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Riffelhaus 1853

Il est des hôtels, en Suisse, qui confinent à la légende. Celle de la Riffelhaus remonte à l’année 1853, lorsque trois habitants de Zermatt, encouragés par le curé du village et par l’essor naissant de l’alpinisme, entreprennent de bâtir une auberge de 18 lits en pleine montagne, à 2’582 m d’altitude. Le train du Gornergrat n’existant pas encore, tous les matériaux sont acheminés à dos d’homme ou à l’aide de bêtes de somme. Deux ans plus tard, la Riffelhaus voit la cordée menée par le Britannique Charles Hudson s’élancer à l’assaut de la pointe Dufour : le point culminant de Suisse (4’635 m) est enfin vaincu. Rachetée en 1862 par la bourgeoisie de Zermatt — qui en est toujours propriétaire —, l’auberge s’agrandit, traverse le temps et les modes. Réinventée une fois encore en 2014, la voici désormais épurée et chaleureuse, entre pin clair des chambres (avec vue Cervin) et pierre des salles de bains, espace bien-être (sauna, bain de vapeur, salle de détente), lounge et bar après-ski conviviaux. Le confort est méticuleux, surtout au regard de l’isolement.La Riffelhaus offre pourtant bien plus qu’une bonne chambre... C’est une base, un quartier général au cœur des Alpes. On y chausse les skis passée la porte, pour ne déchausser qu’au retour, le soir venu. Les familles grimpent vers le Gornergrat (3’090 m) pour redescendre par un réseau aisé de pistes bleues ou rouges, et les experts poussent jusqu’au Stockhorn, pour un freeride de folie sur terrain bosselé. Certains préfèrent se poser, sortir un bon livre, d’autres s’inscrire pour une sortie aux flambeaux, ou une glissade en luge depuis Rotenboden. La nuit venue, seuls demeureront le silence, les étoiles, la lune et le vent qui souffle. www.riffelhaus.chwww.gornergratbahn.ch

Claude Hervé-Bazin 2019-03-21 07:00:11

Unplugged Festival

L’idée même de musique acoustique implique une recherche de pureté originelle, débarrassée de tous les apports de la technologie. Zermatt a tout pour faire écho à ce crédo : la pureté originelle de son cadre unique, veillé par 38 sommets de 4’000 m, et une myriade de scènes (14 !) réparties du village jusqu’à la Gandegghütte, à 3’030 m d’altitude — QG depuis plusieurs années des jazzmen du Ronnie Scott’s All Stars.Au village, les principaux concerts ont lieu sous le grand chapiteau du festival installé entre tennis et Sportpavillon, à côté du Taste Village (prévu pour se restaurer), à l’hôtel Alex et à la chapelle de Winkelmatten. À cela s’ajoute une ribambelle de new talent stages, accessibles sans frais avec l’Unplugged Pass, réparties entre Hotel Vernissage, Mont Cervin Palace, Hotel Cervo et Chalet Hotel Schönegg. Et puis il y a, bien sûr, la scène majeure aménagée dans la station du funiculaire de Sunnegga (2’288 m) et, plus haut encore, celle du Blue Lounge (2’600 m), dont la vaste terrasse offre aux spectateurs et aux musiciens l’un des plus beaux panoramas sur le Cervin ! Autant d’espaces modestes en taille, aux échos intimes, mais grandioses en cadre.Le défi ne va pas forcément de soi. Il y a le froid. La météo parfois capricieuse. Et le trac. Si certains artistes privilégient depuis toujours le mode acoustique, d’autres s’inquiètent, au premier abord, de se retrouver seuls face à leur voix et leur public, sans l’apport rassurant des artifices de studio. Seuls les meilleurs s’y risquent.Zermatt Unplugged, c’est aujourd’hui près de 200 bénévoles, qui participent au transport, montage et démontage des 140 tonnes de matériel. C’est aussi désormais plus de 30 000 festivaliers fidèles, qui reviennent année après année, séduits par la qualité des prestations, le caractère confidentiel des représentations et le cadre bluffant.L’édition 2019 (12e du nom) se tiendra du 9 au 13 avril, la semaine précédant le week-end de Pâques. Le programme complet, intégrant quelque 80 concerts, est annoncé le 12 décembre, quelques jours avant le début de la prévente (17 décembre) et des ventes générales (le 19). www.zermatt-unplugged.ch

Sophie Czaplejewicz 2019-03-14 07:00:11

Charity Night

Voilà 12 ans que la première édition de la Charity Night a été organisée à l’initiative d’Éric-A. Balet, l’ancien CEO de Téléverbier, toujours aux manettes de l’événement. Son but ? Venir en aide, financièrement, à plusieurs organismes caritatif et d’aide aux jeunes sportifs. Sa recette ? Convier autour d’un bon repas huit anonymes et deux stars de la glisse ou VIPs — chacune des 25 tables, vendue séparément, étant mise à prix 4’000 francs. Les onze éditions précédentes ont ainsi déjà permis de récolter près de 700’000 francs. Un éventail d’associations bénéficiairesPremier bénéficiaire : Right to Play. L’association, fondée en 2001, s’est donnée une mission : éduquer les enfants, les préserver des conflits humains, de l’exploitation, des mariages précoces et leur offrir cette précieuse étincelle de liberté qu’est le jeu — temps gratuit qui permet d’être pleinement un enfant, qui aide à se détacher des exigences immédiates et à penser son futur.Tout remonte à 1994, l’année des JO de Lillehammer, lorsque le patineur de vitesse norvégien Johann Olav Koss, quadruple champion olympique, participe à une mission humanitaire en Érythrée. Confronté à une situation dantesque, il se désole de n’avoir que des jouets à offrir. Le président du pays le détrompe : « il s’agit du plus beau cadeau que l’on nous ait jamais fait. Pour la première fois, nous voilà traités en êtres humains, pas en choses qu’il faut maintenir en vie. Pour la première fois, les enfants pourront jouer comme n’importe quel enfant. » Très vite, l’association s’installe en Ouganda, en Tanzanie, au Mozambique, au Mali, en Thaïlande, au Rwanda, dans les Territoires palestiniens. Aujourd’hui 1,9 million d’enfants bénéficient de ses programmes dans une quinzaine de pays. Au menu : égalité des chances pour les filles, réduction des violences, prévention des maladies, encouragement des comportements respectueux.Deux autres associations bénéficient des fonds récoltés : la Verbier Freeride Association et l’Aide Sportive Suisse, qui permet aux jeunes sportifs du pays de progresser dans leur discipline sans être entravés par l’obstacle financier.La 12e édition de la Charity Night aura lieu le 5 avril 2019. Vous aimeriez partager la table d’une star du ski ? Rien de plus facile : helvet offre une place (valeur 500.–) à l’un de ses lecteurs ; vous serez accompagné par son rédacteur en chef christian Bugnon. Pour s’inscrire suivre le site www.helvet.swissPour réserver une table : verbiercharitynight@televerbier.ch www.righttoplay.chwww.aidesportive.ch

Christian Bugnon 2019-03-07 07:00:19

Cervo and Co

Daniel F. Lauber, l’homme derrière le 5-étoiles Cervo, l’Overlook Lodge et les restaurants Puro et Ferdinand, se présente comme « gérant et chasseur ». Une modestie certaine pour cet entrepreneur dynamique (qui partage les manettes avec son ex-épouse Seraina), doublée d’un enracinement territorial indéniable. Dans tous ses projets, les trois mêmes ingrédients ressurgissent : luxe épuré, Cervin et montagne sublimée.Tout a commencé il y a une décennie au Cervo, sur les hauteurs du village, entre forêt naissante et tête-à-tête avec ledit Matterhorn, planté dans l’axe de la grande terrasse. Autour du chalet originel, siège de la réception, a été bâti un hameau de six autres chalets regroupant 36 chambres et suites, d’une taille oscillant entre 22 et 86 m2 — auxquelles s’ajoute une immense suite de 240 m2, la plus spacieuse de Zermatt. Chaque chalet possède son propre spa : ici, on ne fait pas la queue comme dans beaucoup d’autres établissements.L’esprit chalet, c’est avant tout une ambiance chaleureuse, aux antipodes de l’anonymat habituel des hôtels, un cocktail de matériaux nobles locaux (pierre, bois, feutre...) et d’objets vintage invoquant la montagne et ses cabanes de chasse (vieux skis, trophées de cervidés). Les chambres distillent ce même esprit réapproprié à l’époque contemporaine — avec, pour certaines, cette cheminée qui convoque mieux encore les Alpes.Le décor se décline sur des notes encore plus épurées au Puro, restaurant de référence de la maison, noté 14 par Gault&Millau. Les grands verres bombés tintent, les jolies assiettes creuses et les planchettes en bois y colonisent les tables, dans un ballet de saveurs appuyé sur des ingrédients eux aussi locaux, dont la fraîcheur revigorante saute au nez, puis aux papilles — fromages alpins, filet de bœuf et gibier suisses, chanterelles et ail des ours, abricots du Valais et pain montagnard. La cuisine est sobre mais précise, recherchée mais pas alambiquée, suisse mais matinée de discrètes touches transalpines.Plus informel, le Ferdinand, naviguant avec originalité, côté cadre, entre esprits alpin et urbain branché, renchérit avec ses fondues et ses raclettes puisant dans le riche vivier de fromages AOP valaisans, ses viandes froides ou grillées au barbecue. Comme dit le slogan : 100 % pure, made in Switzerland.Dernier-né de la famille, l’Overlook Lodge s’amarre à 300 m de là, partageant la même vue imprenable sur le village en contrebas et le Cervin en contrepoint. Ce gros chalet plaqué de baies vitrées se divise en 5 appartements panoramiques prolongés par balcon ou loggia, du studio au penthouse coiffant l’édifice (51-152 m2). Le ton est ici à l’espace, aux volumes ouverts, au bois clair, aux gris perle et taupe, à la concision scandinave relevée de touches rétro aussi ludiques que discrètes — ici, un néo-téléphone bleu à cadran seventies, là un porte-manteau d’écoliers ou une enceinte portable Marshall (avec connectivité Bluetooth) au look de radio des années 1950... Sous l’écorce des souvenirs, le confort d’aujourd’hui (avec encore local à skis chauffé, accès au spa de l’hôtel voisin et service de conciergerie). www.cervo.chwww.overlook.swiss

Claude Hervé-Bazin 2019-02-28 07:00:01

Rendez-vous à l’Xtreme

Parti de rien il y a près d’un quart de siècle autour d’une bande de passionnés, sur les pentes vertigineuses du Bec des Rosses (déclivité maximale : 58°), le Freeride World Tour a fait irruption dans la sphère médiatique et dans la tête de bien des jeunes amateurs de glisse. Vidéos, réseaux sociaux, films sur grand écran, les images des riders-surhommes, survolant au mépris du danger des pentes toujours plus raides, toujours plus vierges, nappées de poudre et entrecoupées de barres rocheuses, ont peu à peu façonné un mythe.Le hors-piste est devenu freeride et une industrie entière s’est construite autour de cette activité, avec ses marques, son matériel spécialisé, ses events, ses nécessaires formations à la sécurité. Le FWT a essaimé tout autour de la planète et fait des milliers d’émules. Le circuit engendre désormais quelque 150 événements annuels entre Freeride World Tour proprement dit (réunissant les meilleurs mondiaux), Freeride World Qualifier, Freeride Junior World Championships et Freeride Skiing Team Competition (Skiers Cup). Le rêve inassouvi du plus beau runLe FWT fait cette année escale à Hakuba (Japon), Kicking Horse (Canada), Fieberbrunn (Autriche) et Vallnord-Arcalís (Andorre), entre mi-janvier et début mars. Mais tout ramène toujours, in fine, au Bec des Rosses, au sommet duquel s’aligneront, dans les premiers jours du printemps, une trentaine des meilleurs riders de la saison.Pas de tracé imparti, pas de portes, pas de chronomètre, pas de figures imposées. En freeride, tout repose sur le choix et la beauté de la ligne, sa fluidité, le style, la technique et la maîtrise du rider. Reste à jongler avec la vitesse, la qualité de la neige, les zones verglacées, les rochers tout juste tapis sous le manteau poudreux, les crevasses, les no-fall zones (sans droit à l’erreur) obligeant à ralentir un peu la cadence — et les avalanches, bien sûr.A contrario de l’image de liberté absolue qu’ils véhiculent, les riders ne prennent pas de risque superflu. Tous les pros repèrent méticuleusement leur ligne, la mémorisent, scrutent les conditions à l’aide de jumelles, d’un appareil photo à haute résolution, d’un logiciel de cartographie, d’un drone ou même parfois en repérage par hélicoptère. Pas très écolo, mais essentiel à la survie. Mais quelle ligne choisir ? Forts de leur expérience, les meilleurs la sentent immédiatement. Il faut, au final, offrir aux juges une juste proposition d’esthétique, de risque et d’originalité, sans oublier quelques sauts pour pimenter l’affaire…Rendez-vous, donc, entre le 23 et le 31 mars au pied du Bec des Rosses, où le Village des spectateurs, installé pour la première fois en 2018, sera de retour. Plein soleil, au pied de la face, le site (d’accès gratuit) est parfait pour observer les runs — à l’exception d’une section du couloir du Dog Leg, que l’on découvre sur l’écran géant installé sur place. Avec l’émulation sans cesse renforcée des plus jeunes, le spectacle promet d’être grandiose. www.freerideworldtour.com

Claude Hervé-Bazin 2019-02-21 07:00:37

Longines
Timekeeper du White Turf à St-Moritz

Nichée à 1'800 m d’altitude, la jolie ville montagnarde de Saint-Moritz, première station à s’être vue installée l’électricité en 1864, attire aussi bien les voyageurs et les sportifs que la belle bourgeoisie internationale, et ce en toute saison. Son climat atypique qui offre 322 jours ensoleillés par année lui vaut sa réputation. Mais pas uniquement. Ici, galeries d’art ultra sélect, hôtels prestigieux, restaurants gastronomiques et événements mondains accompagnés d’un gratin de stars séduisent la communauté. #helvet s’est donc rendu dans cette bourgade de luxe où il fait bon vivre pour assister au White Turf, « gazon blanc » en français, aux côtés de Longines, partenaire de l’événement. Ce concours hippique, crée en 1907, et ses courses sur le lac gelé font partie de l’histoire de la vallée de l’Engadine. Depuis plus de cent ans, chaque année au mois de février, un hippodrome géant prend forme sur le lac, avec les tribunes et un grand village de stands pour accueillir pas loin de 35'000 personnes au total au White Turf. Et ce dimanche, lors du point d’orgue de la 80ème édition du Longines Grosser Preis von St-Moritz, dix pur-sang ont pris le départ pour dérober le Grand Prix au bout de deux kilomètres de glace enneigée et emporter le pactole qui s’élevait à CHF 111’111.-, le tout sous les yeux des 13'000 spectateurs du jour. Berrahri, pur-sang irlandais de huit ans a su dépasser ses limites et celles de ses concurrents, raflant la première place avec un timing de 2’13’’, entre les mains du jockey Kieren Fox. Beauté complexeLuigi Sala, Member of the Board du White Turf, l’explique : organiser un événement sportif sur un lac gelé est complexe. Tout d’abord, les conditions climatiques changeantes peuvent impacter les courses, le lac gelé devant être en mesure de pouvoir supporter entre 2000 et 2500 tonnes (installations, chevaux, public), avec une épaisseur de glace de minimum 30 à 35 cm. Grâce à des drones et des détecteurs de chaleur, il est possible de vérifier la solidité de la glace, et de disposer des obstacles là où elle serait susceptible d’être molle, et donc dangereuse pour les chevaux et leur jockey. De plus, il faut pouvoir protéger les chevaux lors de la course en elle-même : la réverbération de la lumière ou encore les morceaux de neige gelée projetés dans les yeux peuvent être violents. Pour le jockey, pas de différence entre le gazon et la neige. « Une course est une course », déclare Raphael Lingg, jockey arrivé à la 5ème place de la course Longines Grosser Preis von St-Moritz, avec Filou, pur-sang suisse. Par contre, les chevaux le ressentent différemment. « Certains chevaux adorent courir sur la neige, et y sont très performants, alors que sur le gazon les résultats sont moins bons. Et pour d’autres, c’est totalement le contraire, la neige et la luminosité ne leur convient pas », nous apprend Luigi Sala. Alors il faut bien choisir son cheval avant de parier dessus, connaître son parcours, son palmarès ainsi que ses compétences « tout terrain ». Une Record très à chevalGarde-temps officiel de l’événement White Turf à St-Moritz, la Record de Longines saisit en son cadran l’essence-même du sport chic et de la compétition raffinée. Tel un cheval au galop, les aiguilles des secondes courent le long du chemin de fer, passant par les index en chiffres romains ainsi qu’un guichet à 3 heure qui indique la date. Accompagnée de celles des heures et minutes, ensemble, les trois aiguilles bleuies se contrastent élégamment sur le cadran en nacre blanche, inséré dans un boîtier en acier inoxydable, serti ou non selon les goûts. En son cœur bat un étalon certifié COSC, mouvement mécanique à remontage automatique qui offre une réserve de marche de 64 heures, grâce à une fréquence de 25'200 alternances par heure. Le label « CHRONOMETER » accompagne le logo de Longines sur le cadran, affirmant l’excellence horlogère de la maison de Saint-Imier. Quatre tailles de boîtier sont disponibles, à allier avec divers cadrans existants, le tout à apposer sur un bracelet en acier inoxydable ou en cuir d’alligator, noir ou brun, pour une touche plus rétro. Nouveau cheval de bataille de la marque depuis 2017, la Record a de quoi devenir emblématique, et intemporelle. www.longines.ch

Isabelle Guignet 2019-02-18 08:56:08

Chalet Chouqui

Les toits des autres chalets sont à ses pieds, le village à sa botte. Le mont Blanc même, pas tout à fait aussi fier qu’à l’accoutumée, semble se prosterner à distance depuis son horizon étincelant. De tous les grands chalets contemporains de Verbier, le Chouqui est l’un des plus vastes : plus de 900 m2 d’espaces de vie, répartis en deux chalets voisins séparés par une haie. Les grandes familles ne sont pas ici un problème : elles sont une solution. La seule pour pouvoir occuper l’intégralité des 9 chambres avec salle de bains et balcon privés, les 12 places du parking souterrain et les 20 sièges de l’immense table de la salle à manger.Pourquoi se contenter d’un salon lorsqu’on peut en avoir deux ? Voilà donc deux fois plus de canapés moelleux, deux fois plus de coussins, de fausses fourrures et de tweed, deux fois plus de cheminées, aussi. La plus belle, dans sa cage de verre posée sur une dalle de schiste comme arrachée à la roche mère, ronronne au-dessus d’une réserve de bûches, sous une hotte en bois où trône un ours assoupi. Rien n’a été négligé : le mobilier, anglais, a été conçu sur mesure, tout comme les systèmes lumineux à LED et le sound system sans fil Sonos (à contrôle vocal). Rien ne manque : salle de cinéma privée funky, cave à vins et son bar, lits superposés et salle de jeux pour les enfants, laverie, ski room, l’utile et l’inutile sont là. Ajoutons les pièces maîtresses de ce château en bois : 15 m de piscine intérieure, un Jacuzzi sur le balcon fumant dans l’air glacé, un hammam aux lampes scintillant comme autant d’étoiles. Et, pour ne rien oublier, l’une des plus vastes terrasses extérieures de Verbier.Pour faire fonctionner cette petite ville, 11 personnes se relaient, 24 heures sur 24 : chauffeurs à demeure, concierge attitré, chef privé et son maître d’hôtel, gouvernante et petites mains. Excessif ? Une chose est sûre : ce n’est plus un chalet, ni même deux, c’est une destination en soi, un caprice de star ou de milliardaire, la reconnaissance ultime pour tous ceux qui, à un moment, ont pu douter. S’offrir ce luxe insensé, c’est savourer une victoire sur la vie.

Claude Hervé-Bazin 2019-02-14 07:00:57

Simon, Martin et Samuel Anthamatten

Les Anthamatten, ce n’est pas vraiment ce qui manque dans le Haut-Valais ! Mais Simon, Martin et Samuel sont sans doute les plus célèbres à porter ce patronyme dans la région. Les trois frangins, respectivement âgés de 35, 34 et 32 ans, partagent un même amour de la montagne. Tous sont guides de formation, mais leur passion se décline assez différemment. Un bouillonnement d’énergieSimon, l’aîné, est un alpiniste plus qu’accompli : il fut même un temps compagnon de cordée du regretté Ueli Steck. Les deux hommes remportèrent le Piolet d’or 2009 pour leur ascension en style alpin de la face nord du Tengkangpoche, au Népal (6’487 m). Une première avec, à la clef, un mur de 1’700 m à avaler.Martin, le cadet ultra-endurant, garde-frontière de métier, s’est lui spécialisé dans le ski-alpinisme et le trail. À son touffu palmarès figure une victoire à la Patrouille des Glaciers 2010, une très belle seconde place en 2018 (en 5h45) et un double succès au Matterhorn Ultraks 46K — dont le dernier remonte seulement à août dernier. Passant le plus clair de son temps à peaufiner sa condition physique en altitude dans une quête inassouvie de « liberté et de dépassement de ses limites », il se concentre cette saison sur deux objectifs : les championnats du monde de Villars (VD) et le prestigieux Trophée Mezzalama. « Cela demande beaucoup d’énergie, mais cela m’en procure beaucoup aussi », souligne l’intéressé, toujours allant.Samuel, le « petit dernier », au mental de fer, est le plus connu du grand public car il s’est s’illustré, skis aux pieds, sur le très médiatisé Freeride World Tour. Il termina notamment deuxième au classement général dès sa première participation en 2011 ! Il est aussi connu pour avoir ouvert, la même année, une « voie Anthamatten » dans la face nord du Cervin avec son frère aîné Simon. Fervent amateur de belles lignes, qu’il tente de dénicher dans le monde entier, il a profité du tremplin du FWT pour se reconvertir avec succès dans la photo et la vidéo. Passion partagéeLes trois frères se sont pris de passion pour la montagne ensemble, dès l’enfance. « On était toujours fourrés dehors à courir, marcher ou grimper », se souvient Martin. À seulement 11 et 14 ans, Samuel et Simon avaient déjà rallié le sommet du Breithorn (4’164m), le premier d’une longue série de courses et de 4’000 !Les parents de ce trio infernal n’étaient pourtant pas des « fous de montagne ». Tout juste ce dessinateur en bâtiment et cette mère au foyer aimaient-ils randonner en famille le dimanche… Aujourd’hui, ils confessent toujours se faire du souci pour leurs aventureux rejetons. Simon, au moins, a un peu levé le pied. Après s’être recentré sur son métier de guide, le trentenaire se consacre aujourd’hui aux secours en montagne. Depuis janvier dernier, il est pilote d’hélicoptère chez Air Zermatt. « Quand il faut aller chercher quelqu’un en difficulté en montagne, on sait pourquoi on doit tout donner. Gravir une montagne pour le plaisir est plus illogique », souligne-t-il.« Les montagnes ne sont pas comme les gens. Elles sont systématiquement honnêtes. Lorsqu’on prend la mauvaise décision, on le sait tout de suite. Avec elles, impossible de tricher », renchérit Samuel. À discuter avec les trois frères, une constante s’impose, dans leur relation à la montagne et aux autres. Un mot vient à l’esprit : « droiture ». Une droiture qui fait écho, sans doute, à l’intransigence de la montagne. www.anthamattens.ch

Laurent Grabet 2019-02-07 07:00:40

Les secrets bien gardés
de la raclette bagnarde

Une raclette n’est jamais banale. On ne l’avale pas sur le pouce entre deux rendez-vous, ou de guerre las au retour du boulot. La raclette est toujours une fête, un moment de convivialité qui mijote dans l’enthousiasme d’une soirée spéciale, avec son lot de douceurs valaisannes — viande séchée (d’Hérens, naturellement), jambon cru et lard sec, saucisson à l’ail ou au poivre, pommes de terre, cornichons et petits oignons en accompagnement, bien sûr.Mais qu’est-ce que la raclette, pourraient demander les profanes? Un fromage gras (50%) à pâte mi-dure, traditionnellement fabriqué l’été sur l’alpage, ou dans les laiteries de la vallée entre octobre-novembre et mai-juin (en fonction de l’altitude de l’estive). De vieux écrits en témoignent: ce Bagnes-là était déjà réputé au sortir du Moyen-Âge.Pour bénéficier d’une Appellation d’Origine Protégée, garantie de forte personnalité, la production ne doit laisser place à aucune imprécision: lait cru de vache obtenu dans le respect de l’environnement (50 litres pour une meule de 7 kilos), transformation en fromagerie artisanale dans des cuves en cuivre, affinage trois mois minimum par 11 °C sur des planches de sapin rouge (sans oublier de retourner régulièrement les fromages) et stockage obligatoire en Valais, sans omettre les évidents contrôles de qualité. C’est à ce prix que l’on obtient l’un des meilleurs fromages à fondre du monde, crémeux et savoureux, à la saveur tantôt fleurie, tantôt plus corsée. À chaque laiterie son chiffre, dument estampillé sur les meules: le Bagnes 1 vient de Verbier, le Bagnes 25 de Champsec, le Bagnes 30 de Lourtier…Le fromage à raclette a ses oscars: le concours annuel de dégustation Fromage et Cime, organisé à la mi-septembre à Ovronnaz, dans la proche vallée du Rhône. Parmi les lauréats les plus titrés (à trois reprises): Carlos da Fonseca, «Portugais de montagne» comme il aime à se définir, qui officie à la morte saison à la laiterie de Lourtier et aux beaux jours à l’alpage de Charmotane. Un vrai passionné, lui-même propriétaire de reines, qui a hérité son tour de main des anciens bagnards. À la même période, marquée par la désalpe, l’association Bagnes Agritourisme organise la manifestation Bagnes capitale de la raclette, avec combats de reines, défilé folklorique et… dégustations, naturellement. www.bagnesraclette.chwww.fromagesuisse.ch

Daniel Bauchervez 2019-01-31 07:00:53

Ski très alpin au Matterhorn

Il y a d’abord le village, son authenticité, sa sérénité, l’absence de voitures, la qualité de ses infrastructures. Il y a l’iconique Cervin, qui règne en maître sur ce coin de vallée. Et toutes ces montagnes qui l’accompagnent, dessinant la plus forte concentration de hauts sommets des Alpes : pas moins de trente-huit 4’000 m dans le viseur.Il y a bien sûr le domaine du Matterhorn ski paradise : 145 pistes de tous niveaux s’étirant entre la Suisse et l’Italie, sur 360 km — dont les trois quarts sur glacier ou sécurisés par des canons à neige en cas de défaillance météo. Difficile de parcourir l’intégralité en un jour, il faut choisir : secteurs du Rothorn ou du Gornergrat, emblématique Matterhorn glacier paradise ouvrant la porte au Theodulgletscher (où l’on skie même en été !), ou bascule vers le vaste écheveau des pistes italiennes côté Breuil-Cervinia ou Valtournenche, tournées au soleil du sud. En tout, 146 ha de neige damée, répartis en 23 % de pistes bleues, 68 % de rouges et 9 % de noires. Plus un snowpark et le parc Wolli (avec tapis roulant) pour les enfants, à Sunnegga.Il y a la manière de s’y rendre. Zermatt, c’est la garantie de remontées mécaniques récentes de très haute qualité (où l’on fait rarement la queue), à l’image de la toute nouvelle télécabine tricâble reliant le Trockener Steg (2’939 m) au Petit Matterhorn (3’883 m), qui double depuis le début de l’hiver la liaison historique. Voilà une installation spectaculaire, rapide, panoramique, d’une stabilité à toute épreuve bien qu’elle repose seulement sur trois piliers ! Mais si la technologie est reine à Zermatt, la tradition n’est pas oubliée et le forfait comprend aussi la montée au Gornergrat (3’089 m) par le petit train rouge à crémaillère inauguré en 1898 ! Trente-trois minutes de bonheur avec, dans le viseur, le Cervin, puis le long fleuve gelé du Gornergratgletscher, le second plus long glacier du pays (12,2 km). So Swiss.Il y a enfin les runs qui construisent la légende, à commencer par celui qui relie le Petit Matterhorn au cœur de Zermatt (jusqu’à 25 km de ski non-stop pour 2’263 m de dénivelé !). En chemin : un panorama époustouflant sur le Cervin, notamment depuis les pistes Sandiger Boden (n° 63) et Matterhorn (n° 69), au plus près de la montagne. À l’opposé, le run dévalant jusqu’à Valtournenche par la Reine Blanche s’étire sur 20 km. Pour les plus émérites, la Pista Nera del Cervino (n° 59), au pied de la face sud de la montagne, ne manque pas de piquant, avec des passages tutoyant les 65°. Autre temps fort, accessible au plus grand nombre : une descente « First Track » entre le Trockener Steg et Furi, proposée tout au long de la saison, chaque mercredi et vendredi à partir de 7h40, avant l’ouverture du domaine au public. La sensation garantie d’avoir les montagnes rien que pour soi. www.matterhornparadise.ch/fr

Daniel Bauchervez 2019-01-24 07:00:14

The Omnia

Auf dem Fels… Sur la falaise… L’Omnia se perche sur son piédestal offrant, depuis sa terrasse panoramique, où l’on se love dans une couverture en fausse fourrure, une vue grandiose sur Zermatt et les montagnes qui lui servent de décor. Poussons la porte. Est-ce un lobby ou une bibliothèque ? Un peu des deux. Une chose est sûre : on pourrait y passer des heures à paresser, bercé par les crépitements de la cheminée. À l’intérieur, le granite, le cuir, le chêne clair et le camaïeu de taupe, gris et blanc convergent dans une esthétique sensuelle pensée avec une rigueur toute scientifique. Rien ici n’est laissé au hasard. Chaque matériau, chaque élément du cadre, chaque détail se combinent dans une alchimie qui concourt à l’identité du lieu.Le design de l’Omnia reflète un authentique dialogue des cultures. L’architecte new yorkais Ali Tayar (décédé en 2016) y a réinterprété les grands mountain lodges d’outre-Atlantique sur des notes alpines (très) épurées. Si les matériaux et le savoir-faire puisent leurs racines dans la tradition valaisanne, l’espace intérieur, lui, s’inspire largement de l’esthétique du modernisme américain. La majeure partie des aménagements intérieurs a été spécialement conçue par l’architecte pour l’hôtel. D’élégants meubles sobres, inspirés pour certains d’esquisses de Mies van der Rohe, le pape germano-américain du Bauhaus, entrent ici en résonance avec le mobilier modulable USM — une entreprise familiale fondée en 1885 à Munisenges (BE), devenue symbole du design contemporain suisse (ses créations sont même exposées au Musée d’Art moderne de New York !). Ses fondamentaux ? Une qualité, une précision et une fiabilité hors pair, faisant écho à une finition soignée, à des matériaux raffinés, des lignes claires et épurées — des valeurs fondamentales qui font écho à celles d’Omnia.Ici, pas de numéros : les 18 chambres (de 24 à 45 m2) et les 12 suites (70-110 m2) n’ont rien des habituelles reproductions à l’identique. De disposition et de tailles différentes, elles disposent pour certaines d’une cheminée ouverte, d’un poêle, d’un Jacuzzi ou d’un sauna privé. Mieux encore ? Une élégante salle de bains vitrée tournée vers les montagnes et, dans les deluxe, un balcon toisant le Cervin.Le restaurant, simplement baptisé The Omnia, joue la même partition d’épure sur fond d’esprit local, avec sa cheminée ouverte, ultra-sobre, ronronnant derrière son mur de granite et sa réserve de bûches bien empilées. Formé à l’école française, le chef Hauke Pohl y sert une cuisine contemporaine aux accents tantôt cosmopolites, tantôt régionaux, faisant la part belle aux produits de saison.Côté wellness, il en vient de partout. Sauna finlandais, bain turc (hammam), caldarium, plusieurs grandes civilisations apportent leur pierre à l’édifice de la relaxation. Surplombée par une terrasse panoramique, fermée par d’immenses baies vitrées ouvertes sur le panorama, la piscine tout en longueur se prolonge vers l’extérieur. Pour aller prendre le frais, c’est simple : il suffit de plonger sous la paroi ! Là, dehors, les montagnes règnent, le Cervin tenant compagnie au Jacuzzi. www.the-omnia.com

Valérie Perren 2019-01-17 07:00:22

Salons horlogers

Qui, mieux que les professionnels, collectionneurs, aficionados et amateurs de haute horlogerie pour décompter, montre (de luxe) au poignet, les jours jusqu’à l’ouverture du premier grand rendez-vous horloger de 2019 ? Genève ouvrira le bal en janvier, avant l’apothéose de Bâle en mars. Là, déjà, la tendance de l’année s’affinera, dans l’engouement toujours vif pour la créativité sans cesse renouvelée des marques, de leurs concepteurs et de leurs designers. Si tout ce qui brille n’est pas d’or, tout ce qui brille s’expose assurément en Suisse, dans ces deux écrins.Janvier 2019, cité de Calvin. Le 29e Salon International de la Haute Horlogerie (SIHH) se tiendra sur quatre jours condensés, du 14 au 17 janvier, avec des horaires plus généreux qu’à l’accoutumée. L’ouverture au grand public du vendredi, en place depuis deux ans, se voit remplacée, lors de cette édition, par une nocturne le jeudi soir. L’occasion pour tout un chacun de côtoyer le milieu horloger, de découvrir les dernières nouveautés et l’excellence mécanique bien sûr, mais aussi l’essor sans cesse renforcé des activités connectées. Grande nouveauté de l’année, le LAB présentera les développements technologiques et les projets digitaux des marques exposantes, parallèlement à ceux de start-up en lien avec l’industrie. Dix-huit maisons historiques seront présentes, escortées de dix-sept créateurs indépendants réunis au sein du Carré des Horlogers.En perpétuelle mutation depuis trois ans, le SIHH évolue vers une connectivité sans cesse accrue, propice aux échanges et au networking. Au-delà de la belle vitrine qu’il a toujours offert aux nouveautés, le salon se veut aujourd’hui aussi plateforme de communication et expérience immersive, tant pour les journalistes que pour les collectionneurs et les visiteurs. La priorité : rester une référence incontournable du temps présent dans le berceau historique de la haute horlogerie. L’édition 2019 devrait réunir non loin de 25’000 visiteurs, un record !Quelques semaines plus tard, le centre névralgique de Bâle accueillera le gros des présentations des nouveautés horlogères et joaillières lors de la 101e édition de Baselworld. Quelles créations feront briller 2019 ? Les nombreuses maisons présentes à la « Foire de Bâle » répondront à la question en dévoilant leurs nouveaux garde-temps, entre fascination et ingéniosité démultipliée.L’événement, lui aussi en cours d’évolution, devrait adopter une forme de partage et de communication innovante offrant aux marques un échange inédit avec le public. La foire sera « aussi attrayante que possible dans un nouveau style et dans une nouvelle façon de penser », explique son nouveau directeur, Michel Loris-Melikoff, sans encore dévoiler toute l’étendue de ses projets. Rendez-vous à Bâle, donc, aux côtés des grandes maisons de haute horlogerie et de joaillerie, des créateurs indépendants, des gemmologues et autres représentants de la sous-traitance, pour voir de quoi sera fait 2019. On peut déjà gager que l’année sera placée sous le signe de l’élégance, de la beauté et de l’innovation renforcée. Salon International de la Haute HorlogerieÀ Genève, du 14 au 17 janvier 2019www.sihh.org BaselworldÀ Bâle, du 21 au 26 mars 2019www.baselworld.com

Isabelle Guignet 2019-01-08 07:00:17

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