Helvet - Living the high life

Zermatt

Ils sont 870, dans la dernière édition du guide Gault&Millau Suisse, à avoir été reconnus pour leur savoir-faire à travers toute la Confédération, dont 96 petits (et grands) nouveaux. Un record, à l’échelle du pays, en terme de nombre d’adresses testées et approuvées par les critiques de cette référence mondiale de la gastronomie — née dans les années 1970, dans le sillage de la nouvelle cuisine portée par Paul Bocuse, les Frères Troisgros, Michel Guérard et consorts. Ces 870 établissements suisses se distinguent tous par la qualité de leurs produits, la précision de leur service et, plus que tout, l’inventivité de leurs chefs. Du côté de Zermatt, tout va bien. Pas moins de 17 restaurants de la station ont été sélectionnés, cumulant un total de 242 points — soit autant que l’année précédente. C’est 29 fois plus que la moyenne suisse en terme de restaurant étoilé par habitant ! Non qu’il n’y ait eu de petits changements : un restaurant a disparu du classement, un autre y a fait son entrée, l’un a perdu 1 point et 2 autres, parmi les meilleurs, en ont gagné 1. Dans les cuisines des grandsTout en haut du classement, deux chefs-stars se partagent l’affiche : Ivo Adam à l’After Seven de l’hôtel Backstage (avec Florian Neubauer en chef de cuisine) et Salvatore Elefante au Ristorante Capri du Mont Cervin Palace (avec Giovanni Bavuso aux fourneaux). Les deux établissements ont été crédités de 17 points et de 2 et 1 étoiles Michelin respectivement. Le premier n’a pas fini de surprendre, tant par l’originalité de sa cuisine que par celle de son décor, évoquant, derrière sa façade entièrement vitrée, une sorte de loft new yorkais revu et corrigé par l’artiste zermattois Hans Julen. Tout y est un peu baroque, tout y est un peu décalé, jusqu’au service, attentif, mais jeune et certainement pas compassé. Le menu aussi est particulier : ici, on ne sélectionne pas tant les plats que leur nombre et le temps passé à table ! Manger à l’After Seven n’est pas un simple repas, c’est une expérience. D’ailleurs, le pain y est cuit directement à la table et les convives invités à réaliser leur propre sucette ! Le restaurant est ouvert du 7 décembre 2019 au 12 avril 2020. Au Mont Cervin Palace, le Capri — émanation d’Il Ricio, sur l’isola bella italienne — n’ouvre lui aussi que pour la saison, du 18 décembre au 29 mars. Le chef migre alors vers les Alpes, sans oublier d’amener tout son talent. La cuisine est ici 100 % méditerranéenne et très marine. En points d’orgue ? La délicate trilogie de tartare de sériole pour bien commencer et les taglioni maison au citron, burrata, gambas crues et asperge de mer. Tout l’iode, toute la fraîcheur de la Mare Nostrum sont là. Notamment. Vers de nouveaux sommetsCette année, deux établissements progressent d’1 point dans le classement Gault&Millau. À l’Alpine Gourmet Prato Boni du Grand Hotel Zermatterhof (16 points), ouvert hiver (7 décembre au 13 avril) comme été (4 juillet au 13 septembre), le chef Heinz Rufibach s’est donné une mission : faire chanter, avec une certaine simplicité, le meilleur des produits suisses et surtout valaisans. Parmi les immanquables : le shot au foin et homard ( ! ), le gibier des montagnes, l’abondance de légumes-racines de la vallée et les surprenants vins moelleux. The Omnia, le restaurant éponyme de l’hôtel, améliore lui aussi son classement, pour retrouver les 15 points qu’il s’était déjà vu attribuer. Le chef Hauke Pohl, formé à l’école française, y imagine une cuisine aussi contemporaine que le décor, aux accents tantôt cosmopolites, tantôt régionaux, sublimant l’essence des produits de saison. Notons aussi, dans la sélection du Gault&Millau, la délicate cuisine valaisanne–méditerranéenne du Cervo Puro (14 points) et la présence de trois établissements légendaires de la station, tous trois installés dans des chalets d’alpage : Zum See, Chez Vrony et Findlerhof, affichant aussi tous les trois 14 points (« très bonne cuisine, table de chef »). Autant de raisons supplémentaires de s’attabler à Zermatt cet hiver. www.gaultmillau.chwww.backstagehotel.chwww.zermatterhof.chwww.the-omnia.comwww.montcervinpalace.chwww.zermatt.ch

Claude Hervé-Bazin 2019-12-17 17:32:02

Steiger & Cie

Née au début des années 2000, à l’heure où balbutiaient le style alpin contemporain et le développement de l’immobilier de grand luxe en station, Steiger & Cie s’est constituée autour de Florian Steiger, ancien dirigeant dans l’industrie de la musique, et d’une équipe soudée dirigée par Oliver Herweg à Zermatt et Nicolas Koch à Verbier. Leur ambition ? Créer bien plus qu’une agence : un écosystème entier, couvrant tous les besoins des clients avant, pendant et même après leur achat, au gré d’un réseau dense de professionnels reconnus pour leurs compétences. Courtier… et beaucoup plusLa maison est implantée physiquement à Zermatt, Verbier et Crans-Montana. Son activité phare, le courtage, bénéficie d’une association étroite et exclusive avec Cardis | Sotheby’s International Realty, qui assure une résonance à l’échelle mondiale. Si le marché haut de gamme est bien sûr très important dans ces stations huppées, Steiger & Cie gère tous les types de biens, du petit appartement vendu moins d’1 million de francs au chalet rare à 25 millions et plus. Trouver et présenter un bien à vendre est une chose. Savoir le mettre en valeur une autre. Les images des chalets et appartements réalisées par Steiger & Cie sont belles, mais jamais trompeuses. Pas de grand angle déceptif. Pas de retouches modifiant l’identité du lieu. Confiance acquise, la relation peut débuter sous les meilleurs auspices. Dans la bouche des clients et notaires partenaires, les mêmes mots reviennent : honnêteté, réactivité, professionnalisme poussé. Mais il y a davantage, à les entendre : une compréhension fine de l’ensemble des paramètres menant à la décision. La capacité à sélectionner les bons biens pour les bons clients, en fonction de leur nationalité et budget, les restrictions pesant dans les stations valaisannes sur les acheteurs étrangers demandant une connaissance pointue des différents échelons de réglementation. Steiger & Cie entretient parallèlement des liens étroits avec le plus gros bureau d’architecture du canton. Peut-on agrandir ? La parcelle non bâtie voisine va-t-elle le rester ? Existe-t-il des plans pour prévoir des aménagements ? L’agence s’implique, cherche et trouve. Comment obtenir un permis de résidence lorsqu’on est étranger ? Comment financer son achat ? Comment bénéficier du forfait fiscal ? Steiger & Cie est là, encore. Voilà bien un autre point fort : la volonté de répondre à toutes les questions, même celles qui fâchent. Steiger & Cie ne pousse pas une vente à tout prix, pour le seul bénéfice de la commission à court terme. L’entreprise voit loin : sa bonne réputation est essentielle à la confiance que lui portent les acheteurs. Et puis, qui d’autre s’arrangera pour permettre au client de louer un temps le bien repéré avant de l’acheter, pour s’assurer qu’il correspond vraiment à ses attentes ? Une fois la transaction effectuée, Steiger & Cie est encore là, pour coordonner entrepreneurs et artisans. À force de contacts avec eux, avec les autorités, la société a dépassé le pur cadre immobilier, pour s’affirmer en partenaire très privilégié de la station. C’est d’implication que l’on parle ici. De la capacité à gérer des dossiers parfois complexes de A à Z. Sans anicroche. Sans perte de temps. Acheter à Zermatt, une consécrationPourquoi ici ? « Parce que nous adorons Zermatt, son atmosphère, ses pistes, son caractère animé toute l’année, et la vue sur le Cervin bien sûr », s’enthousiasment de concert les acheteurs. Certains en ont rêvé toute une vie. Lorsque, enfin, ils sautent le pas, il faut encore trouver le bien adéquat. Le marché est étroit. Très étroit. On compte rarement plus de 5 à 10 chalets en vente dans la station en même temps, pour une cinquantaine de biens tous types confondus. Il faut souvent être prêt au compromis. Si les Suisses et les étrangers résidents s’installent sans autre forme de procès, les non-résidents doivent se contenter d’investir dans un édifice à vocation hôtelière, ou obtenir d’abord le droit de résider en Suisse — quitte, parfois, à devoir vendre l’ensemble de leurs biens immobiliers à l’étranger. L’enjeu ? S’assurer d’un engagement pérenne de leur part et combattre ainsi la « politique des volets fermés », pour que Zermatt demeure, pour toujours, un village bien vivant. www.steigercie.ch

Claude Hervé-Bazin 2020-01-15 07:00:50

Verbier

Lorsque le soleil disparaît derrière le verrou du val de Bagnes, la fraîcheur vespérale envahit rapidement Verbier. Dans la rue, les passants se hâtent, épaules contractées. Dans les superchalets, les heureux locataires baignent déjà dans la moiteur de leur spa privé. Pour les autres, l’heure est tout indiquée pour filer vers les meilleurs oasis de wellness de la station. AWAY Spa & Fitness, W VerbierLa belle piscine du W, aux courbes gracieuses, joue les passe-muraille, mi-intérieure mi-extérieure — froid et chaud séparés par d’immenses baies vitrées. Le AWAY Spa attenant, étendu sur 800 m2, comprend Jacuzzi, sauna et hammam, espace de relaxation et salles de soins (La Prairie et Phyto5). Au menu : massages detox, traitements holistiques, soins sur mesure, aux huiles de plantes suisses et à l’oxygène pur, par exemple, depuis l’automne. Et encore : fitness, salle de yoga et Pilates, nail studio, salon de coiffure, sessions de yoga pour skieurs… Un creux ? Des fruits frais de saison sont à disposition, mais on peut aussi piocher dans le menu healthy. www.wverbier.com Spa Cinq Mondes à la Cordée des AlpesSerait-ce le plus beau de tous ? Parmi les établissements phare de la station bagnarde, l’hôtel La Cordée des Alpes (membre des Small Luxury Hotels of the World), abrite un spa de toute beauté, mêlant l’épure du contemporain à l’intemporalité d’un décor aux volets de bois sculpté. Pièce maîtresse : une piscine intérieure de 15 m (chauffée à 30° C) s’étirant entre une cheminée tout en longueur et une baie vitrée donnant sur le massif du Mont-Blanc. S’ajoutent un Jacuzzi, un sauna et un hammam, trois cabines de soins individuelles (Cinq Mondes) et un fitness centre. Le spa est accessible aux non-résidents qui réservent au moins un soin ; il peut même être privatisé. www.hotelcordee.com Experimental Spa by Biologique RechercheAu cœur de la station, le très tendance Experimental Chalet, émanation d’un groupe implanté à Paris, Londres et Ibiza, regroupe hôtel, restaurant, bar à cocktails, club et spa ! La maison met en avant les produits de la marque française de soins sur mesure Biologique Recherche, uniquement composés d’actifs naturels ou biotechnologiques sans parfum. Chaque traitement fait l’objet d’un diagnostic personnalisé préalable. Le spa comprend trois cabines de soin, hammam, Jacuzzi et solarium de 50 m². Parmi les propositions : massages aux huiles essentielles, sportif, aux pierres chaudes, du cuir chevelu, relaxation plantaire, soins du visage, etc. fr.experimentalchalet.com Temple de beauté L.RaphaelPionnière dans le domaine des soins de la peau et des traitements anti-âge, la marque L.Raphael est notamment implantée à Genève, Cannes, New York et Beverly Hills. À Verbier, elle a ouvert un « Temple de beauté » ultra-luxueux, installé à La Truffe Blanche, un chalet-spa privatisable de 280 m2 abritant neuf salles de traitement, une fort belle piscine de 15 m oscillant entre Art déco et baroque, un hammam, un sauna finlandais, une salle de sport, un home cinéma, un coiffeur, une discothèque et un bar à vodka ! On peut même y déguster des sushis. www.l-raphael.com Spa Nuxe du Chalet d’AdrienAu seul Relais & Châteaux (et seul 5-étoiles) de Verbier, la longue piscine de 16 m (à 29° C) est au centre de toutes les attentions. Lorsque ses immenses baies vitrées s’ouvrent, toutes les Alpes sont là. L’été, on se fait masser en terrasse, avec vue. Le spa comprend Jacuzzi, sauna, hammam, salle de fitness et cabines privatives. On y propose toutes sortes de traitements à base de produits Nuxe : soins du corps et du visage aux fleurs et aux plantes, au miel ou à la crème fraîche, massages détente, detox, californien, énergie, deep tissue, ou encore long Modelage vers les cimes (1 h 20) associant coussins chauds, brume d’Edelweiss et pierres de magnétite. www.chalet-adrien.com Les massagesIl n’y a pas que le spa dans la vie. On peut aussi parfaitement opter pour un massage en institut ou à domicile. Une bonne vingtaine d’entreprises et de particuliers offrent ce service à Verbier ! Ceux qui préfèrent rester dans le cocon de leur chalet, chambre d’hôtel ou appartement s’adresseront notamment à 1936 Massage (spécialiste des massages détente et sportifs), ou à Chilali Massage (massages suédois,sport et deep tissue, pierres chaudes, reiki et shiatsu, yoga et stretching). Les masseurs apportent alors tout le matériel nécessaire. Les deux entreprises proposent aussi des sessions de Pilates et des soins du visage. Autre option avec Wholeycow Yoga Massage Fitness, pour une approche globale positive, physique et psychique, axée sur le développement personnel. Citons quelques spécialités, comme les massages et la réflexologie thaïs, les massages pour femmes enceintes, l’aromathérapie et… les sessions de fitness après(ou avant !)-ski qui devraient vous aider à améliorer vos performances sur les pistes. www.massage1936.comwww.chilalimassage.comwww.wholeycow.ch

Daniel Bauchervez 2020-01-13 07:00:27

Chalet Hôtel Schönegg

Ce n’est pas un bout de montagne que l’on découvre depuis l’immense terrasse du Schönegg : c’est un vrai panorama à 180° sur la vallée du Mattertal, sur les toits de Zermatt nichés dans leur repli alpin, dans l’axe même du roi Cervin. L’été, les pétunias s’affichent aux balcons. Le Schönegg est un vrai chalet, un chalet double, tout de bois vêtu. L’hiver, la neige s’arrime à ses toits doucement pentus, auxquels s’agrippent quelques stalactites de glace. Porte franchie, l’univers alpin s’affirme. À travers les beaux parquets. Le mobilier. La dentelle de bois sculpté du restaurant. Les lambris des chambres Charme, joliment rénovées, et des Style Cervin, aux notes plus contemporaines. Ici aussi, la vue est acquise : les trois quarts des 48 chambres de l’établissement regardent l’icône. Une famille de vigneronsLa terrasse, joliment baptisée Infinity, accueille en avril une scène du festival Zermatt Unplugged : c’est dire si on a la place de s’y étendre. À l’heure de l’après-ski, les notes aigrelettes du piano s’y répandent sur des airs de classique ou de jazz, le Cervin sous le nez, évidemment. Le moment est à la détente, planchette à picorer devant soi, verre de vin en main. Mais pas n’importe quel vin... Côté nectars, personne, à Zermatt, ne fait mieux que le Schönegg. Issus d’une famille de vignerons unie à une famille d’hôteliers, Sebastian et Anna Metry, les sympathiques propriétaires, ont du jus de raisin qui coule dans les veines. Depuis cinq générations, au moins, les Metry cultivent la vigne du côté de Varone, sur le versant opposé du Valais. Du Pinot Noir, du Fendant, permettant d’élaborer une production confidentielle, à peine suffisante pour fournir les tables du restaurant et de son bar — joliment baptisé Uncorked. Aucun doute : le vin est ici à l’honneur. La cave du Schönegg aligne près de 400 références, dont une centaine de crus valaisans personnellement dégustés et choisis par le maître de maison, sans oublier une impressionnante sélection de vins bordelais. Aux fourneaux depuis deux décennies, le chef Reinhold Wrobel fait chanter les produits locaux au gré d’un menu de marché (5 plats) quotidiennement réinventé. Amoureux de l’Asie, il n’hésite pas à titiller les papilles de ses convives d’un curry, d’une touche de miso ou de sésame. Sur les banquettes confortables et les tables en bois épuré, éclairées par des luminaires bouteilles, le repas se savoure dans l’axe du Cervin, naturellement. De quoi contenter pleinement les clients Relais & Châteaux, en écho à la devise de la chaîne : creating delicious journeys. www.schonegg.ch

Claude Hervé-Bazin 2019-12-23 07:00:57

Chalet La Marmottière

À un jet de pierre du golf et du Hameau de Verbier, entre les pentes skiables les plus proches et le cœur vibrant du village, La Marmottière se niche derrière un paravent de bouleaux et d’épicéas, aux côtés d’un bisse. Ce fut un chalet. C’est aujourd’hui un superchalet. Un de ces édifices de prestige qui ont installé la station au pinacle du luxe alpin. Le chalet principal (900 m2) n’a pas son pareil pour inviter la lumière à l’intérieur. Il tendrait même, avec ses immenses baies vitrées coulissantes épousant le paysage, à définir une nouvelle esthétique de l’architecture montagnarde. Elles convoquent le soleil dans le grand salon cathédrale de l’étage, enveloppé d’une terrasse sacrément panoramique — mais aussi au rez-de-chaussée, où s’étire sur la longueur de la façade une piscine (17 m) radieuse reflétant les sommets. Au-dessus, les deux master bedrooms rivalisent dans leur propre quête du beau. On y retrouve les mêmes ouvertures béant sur les Combins et sur un large balcon, ici privatif. La même ampleur. La même plénitude. L’une regarde le paysage de face, son lit king-size en îlot voguant vers le tremplin de l’horizon. L’autre observe de côté, comme par timidité. À chacune, encore, son salon avec écran géant réchauffé par une cheminée encagée de verre. À chacune sa salle de bains — douches et épure boisée ici, baignoire et marbre anthracite là. D’autres chambres s’éparpillent au 1er étage, où l’on se retire dans la chaleur réconfortante du bois vieux, après avoir usé tous les jouets de la maison... Le Jacuzzi extérieur. Le sauna. Le hammam. La salle de sport. Le bar réalisé par des artisans italiens sur le thème des voitures de luxe et son billard. La salle de jeux. La salle de poker. La cave (elle aussi panoramique !). Et... la piste de bowling, creusée à grand peine dans la roche. Le second chalet (600 m2), plus boisé, y ajoute cinéma 3D, salle de conférence, salle de massage et ski room... Inimitable. https://hautemontagne.com/chalet/chalet-marmottiere

Claude Hervé-Bazin 2019-12-17 17:49:31

Longines
Timekeeper du White Turf à St-Moritz

Nichée à 1'800 m d’altitude, la jolie ville montagnarde de Saint-Moritz, première station à s’être vue installée l’électricité en 1864, attire aussi bien les voyageurs et les sportifs que la belle bourgeoisie internationale, et ce en toute saison. Son climat atypique qui offre 322 jours ensoleillés par année lui vaut sa réputation. Mais pas uniquement. Ici, galeries d’art ultra sélect, hôtels prestigieux, restaurants gastronomiques et événements mondains accompagnés d’un gratin de stars séduisent la communauté. #helvet s’est donc rendu dans cette bourgade de luxe où il fait bon vivre pour assister au White Turf, « gazon blanc » en français, aux côtés de Longines, partenaire de l’événement. Ce concours hippique, crée en 1907, et ses courses sur le lac gelé font partie de l’histoire de la vallée de l’Engadine. Depuis plus de cent ans, chaque année au mois de février, un hippodrome géant prend forme sur le lac, avec les tribunes et un grand village de stands pour accueillir pas loin de 35'000 personnes au total au White Turf. Et ce dimanche, lors du point d’orgue de la 80ème édition du Longines Grosser Preis von St-Moritz, dix pur-sang ont pris le départ pour dérober le Grand Prix au bout de deux kilomètres de glace enneigée et emporter le pactole qui s’élevait à CHF 111’111.-, le tout sous les yeux des 13'000 spectateurs du jour. Berrahri, pur-sang irlandais de huit ans a su dépasser ses limites et celles de ses concurrents, raflant la première place avec un timing de 2’13’’, entre les mains du jockey Kieren Fox. Beauté complexeLuigi Sala, Member of the Board du White Turf, l’explique : organiser un événement sportif sur un lac gelé est complexe. Tout d’abord, les conditions climatiques changeantes peuvent impacter les courses, le lac gelé devant être en mesure de pouvoir supporter entre 2000 et 2500 tonnes (installations, chevaux, public), avec une épaisseur de glace de minimum 30 à 35 cm. Grâce à des drones et des détecteurs de chaleur, il est possible de vérifier la solidité de la glace, et de disposer des obstacles là où elle serait susceptible d’être molle, et donc dangereuse pour les chevaux et leur jockey. De plus, il faut pouvoir protéger les chevaux lors de la course en elle-même : la réverbération de la lumière ou encore les morceaux de neige gelée projetés dans les yeux peuvent être violents. Pour le jockey, pas de différence entre le gazon et la neige. « Une course est une course », déclare Raphael Lingg, jockey arrivé à la 5ème place de la course Longines Grosser Preis von St-Moritz, avec Filou, pur-sang suisse. Par contre, les chevaux le ressentent différemment. « Certains chevaux adorent courir sur la neige, et y sont très performants, alors que sur le gazon les résultats sont moins bons. Et pour d’autres, c’est totalement le contraire, la neige et la luminosité ne leur convient pas », nous apprend Luigi Sala. Alors il faut bien choisir son cheval avant de parier dessus, connaître son parcours, son palmarès ainsi que ses compétences « tout terrain ». Une Record très à chevalGarde-temps officiel de l’événement White Turf à St-Moritz, la Record de Longines saisit en son cadran l’essence-même du sport chic et de la compétition raffinée. Tel un cheval au galop, les aiguilles des secondes courent le long du chemin de fer, passant par les index en chiffres romains ainsi qu’un guichet à 3 heure qui indique la date. Accompagnée de celles des heures et minutes, ensemble, les trois aiguilles bleuies se contrastent élégamment sur le cadran en nacre blanche, inséré dans un boîtier en acier inoxydable, serti ou non selon les goûts. En son cœur bat un étalon certifié COSC, mouvement mécanique à remontage automatique qui offre une réserve de marche de 64 heures, grâce à une fréquence de 25'200 alternances par heure. Le label « CHRONOMETER » accompagne le logo de Longines sur le cadran, affirmant l’excellence horlogère de la maison de Saint-Imier. Quatre tailles de boîtier sont disponibles, à allier avec divers cadrans existants, le tout à apposer sur un bracelet en acier inoxydable ou en cuir d’alligator, noir ou brun, pour une touche plus rétro. Nouveau cheval de bataille de la marque depuis 2017, la Record a de quoi devenir emblématique, et intemporelle. www.longines.ch

Isabelle Guignet 2019-02-18 08:56:08

Les 4 Vallées

Facilement accessible en train — notamment depuis Genève Aéroport —, le domaine skiable des 4 Vallées est vraiment hors norme. Avec ses 410 kilomètres de pistes desservies par 80 remontées mécaniques, s’étalant sur les stations de Verbier, Veysonnaz, Thyon, Nendaz, La Tzoumaz et Bruson, c’est le plus grand de Suisse et le troisième d’Europe. Une journée est très loin de suffire à le découvrir dans son intégralité et permet tout juste de le traverser de bout en bout ! Les 4 Vallées, c’est aussi l’un des domaines les plus élevés de Suisse, qui culmine à 3’300 m. À l’heure du réchauffement climatique, c’est une belle assurance neige, complétée par une batterie de 510 canons, au cas où ! Ici, la saison commence immanquablement en décembre — et parfois même dès novembre — lors de la traditionnelle « Opening session », au cours de laquelle les skieurs, déguisés en Père Noël ou en Père Fouettard, skient pour 5 francs. Elle s’achève sous le soleil, mi-avril. Ski extraordinaireDes débutants aux skieurs confirmés, en passant par les freeriders, les freestylers et même les compétiteurs, il y en a pour tous les goûts et tous les niveaux aux 4 Vallées. Les pistes y sont impeccablement préparées et sécurisées. Ceux qui aiment les pentes raides et la tranquillité s’échappent volontiers du côté de Bruson pour s’offrir une longue descente sauvage en forêt jusqu’au Châble. Les adeptes du freeride ont l’embarras du choix. Se frotter aux innombrables lignes du célèbre mont Gelé, dont le téléphérique a été rénové il y a deux ans ? Déflorer Backside Mont-Fort ? Ou se lancer sur l’un des sept itinéraires à ski du domaine ? Ces pistes non damées sont sécurisées et donc accessibles aux bons skieurs même s’ils n’ont ni DVA ni connaissance en matière d’avalanches. Et puis Verbier est aussi l’une des Mecques alpines de l’héliski. La station jouit en effet de la proximité de pas moins de quatre zones dédiées à cette pratique ! Plein les yeuxLes 4 Vallées offrent des panoramas uniques sur les Alpes suisses, françaises et même italiennes. Du sommet du Mont-Fort, à 3’300 m, le regard plonge dans l’univers des neiges éternelles, embrassant d’un coup d’œil — ou de deux — des sommets aussi beaux et mythiques que les Combins, la Dent Blanche, le Cervin et le mont Blanc. Un « photo-point » vient d’ailleurs d’être installé à l’arrivée du téléphérique : il permet d’immortaliser le point de vue en scannant son forfait et, ensuite, de récupérer sa photo sur le site www.skiline.cc. Mais les 4 Vallées ont encore une autre corde à leur arc : la gastronomie. Sur le seul secteur Verbier-Bruson, pas moins de 23 restaurants et bars d’altitude sont accessibles ! À l’igloo du Mont-Fort, le plus haut de tous — mais pas le plus grand ! —, on déguste rituellement la « fondue la plus haute des Alpes ». Verbier ? La station de tous les superlatifs. www.4vallees.ch

Laurent Grabet 2019-12-17 17:14:00

Heinz Julen

Bahnhofstrasse 7 b. S’il existait un Monopoly de Zermatt, l’adresse figurerait sans doute en bleu foncé, dans le secteur le plus « chic » de tous. Dans le cœur vibrant de la station, à l’orée de l’artère piétonne et à côté du très chic Hôtel Schweizerhoff, la nouvelle vitrine d’Heinz Julen offre un coup d’œil panoramique sur ses créations. On y retrouve ses emblématiques chaises longues et fauteuils tendus de peau de vache, ses luminaires et chandeliers psychédéliques, ses tables mariant bois et métal — fabriqués tout près, dans l’ancienne gare de Zermatt sauvée de la destruction et devenue son atelier. Une autre section se voue à l’univers du célèbre restaurant d’altitude Chez Vrony, perché à 2’100 m sur l’alpage de Findeln — décoré par Heinz et tenu par sa sœur Vrony. Leur point commun ? Une même envie d’incarner une facette de Zermatt fidèle à ses origines, qui tourne le dos au made in China et aux saint-bernards en peluche… Même constat pour la plate-forme réservée à un invité de marque, local ou non, sélectionné pour l’authenticité de son travail ou la vision qui le singularise. Zermatt Selection joue parallèlement le rôle de catalyseur en faveur de la Kunsträume, la galerie d’art contemporain où Heinz Julen accueille chaque année quatre à cinq grandes expositions, au cœur de l’hôtel Backstage (tous les jours 17h-23h, sauf mai et novembre). Photographie, peinture, sculpture, installations, mixed media, art digital, toutes les formes d’expression actuelles y trouvent leur place. Ici, sur la Bahnhofstrasse, un couloir vitré permet d’accéder (de 8h à minuit) à un espace représentatif de la galerie, mettant en valeur une sélection de pièces emblématiques de la grande exposition en cours. Comme une invitation à pousser la porte. Dès à présent : les grands formats semi-figuratifs du peintre allemand Dietmar Brixy (né 1961), influencé par le dripping, la peinture gestuelle, la nature et la matière. Suivront une série de photographies de l’Allemand Stephan Verdino et une exposition d’un peintre de calibre international, dont le nom est encore pour l’heure tenu secret ! Il a exceptionnellement accepté de peindre des toiles sur le thème de Zermatt et des sports d’hiver. La boutique, elle, ouvre tous les jours de 9h30 à 19h30. www.heinzjulen.com

Daniel Bauchervez 2019-12-17 17:26:24

Se perdre dans la blancheur

La neige est là, ensoleillée, vierge et poudreuse ? Le bulletin avalanche autorise un certain optimisme ? L’envie de vous lancer dans une belle randonnée à ski vous taraude donc tout naturellement. à Verbier, ce n’est pas le choix qui manque ! L’un des itinéraires les plus courus est celui montant à la Rosablanche, sommet de 3’335 m planté au cœur de l’univers fascinant et intemporel de la haute montagne. Le guide bagnard Claude-Alain Gailland la connaît comme sa poche, mais ne s’en lasse pas : « la Rosablanche est le pignon central permettant des aventures alpines à 360° » s’enthousiasme-t-il. Pour les plus endurants, l’accès peut se faire directement depuis la station, sur environ 10 km pour 1’600 m de dénivelé. Une autre option, plus accessible, consiste à partir des Ruinettes (500 m de montée en moins). Mais le plus sympathique, pour éviter l’overdose et plonger directement dans un grand bain de nature, consiste à prendre les remontées mécaniques pour rallier le Col des Gentianes (2’950 m) ou même le Mont-Fort (3’330 m). La première option, accessible aux skieurs moyens, est entrecoupée de deux montées successives. La seconde, réservée aux plus confirmés, ne comprend qu’une seule montée et permet de déguster la légendaire descente du Backside Mont-Fort en guise d’échauffement. « Ces itinéraires recoupent en partie ceux de la Haute Route et de la Patrouille des Glaciers », rappelle Claude-Alain Gailland. Ils passent aussi à proximité du Bec des Rosses, improbable arène rocheuse et neigeuse, où les gladiateurs freeride de l’Xtreme se mesurent chaque fin de saison. Un joli avant-goût de grande épopée hors-piste, qui explose d’intensité en parvenant sur le glacier du Grand Désert. Là, la majesté impérieuse des paysages éclipse par sa puissance le sentiment pourtant intense qu’exhalent ces traces furtives que la vanité de l’Homme croit avoir gravées à jamais. Les 50 derniers mètres se font à pied, le long de l’arête. Reste le meilleur : la descente. Là encore, plusieurs variantes s’offrent. Celle menant vers Nendaz via le lac de barrage de Cleuson est la plus tranquille. Celle débouchant sur le val des Dix par le glacier de Mourti est la plus méditative. Grâce au bus, on peut ensuite regagner Verbier en traversant une grande partie du magnifique domaine skiable des 4 Vallées. Troisième option, le vallon de Fionnay est plus exigeant techniquement, mais offre le cadre le plus sauvage de tous. Les amateurs noteront que la Rosablanche est aussi accessible en héliski. Quel que soit votre choix, s’offrir les compétences d’un guide est essentiel. www.nolimitsexperience.ch

Laurent Grabet 2019-12-30 07:00:06

Ski 2.0

Si Zermatt arrive régulièrement premier du classement biennal de référence « Best Ski Resort », départageant les stations de l’arc alpin grâce à un questionnaire détaillé rempli par quelque 50 000 skieurs, cela ne doit rien au hasard ! Dès l’arrivée, les choses s’affirment différentes, ici. Détail d’importance à l’heure où la conscience écologique se réveille, le pied des pistes de Zermatt se rejoint en train, la station étant interdite aux voitures. Rien de plus simple pour autant : du cœur du village, pas moins de quatre remontées (funiculaire, télécabines, téléphérique) et un train emmènent directement les skieurs vers les différents secteurs de cet incroyable royaume montagnard. Plus près du cielÀ Zermatt, le skieur évolue au cœur de l’univers de la haute montagne. Le domaine local, le plus élevé d’Europe, est au moins partiellement accessible 365 jours par an, ce qui permet à de nombreuses équipes nationales de venir s’y préparer avant le début de la saison. Le Matterhorn ski paradise s’étend du Rothorn (3’103 m) à Schwarzsee (2’583 m), en passant par le Gornergrat (3’089 m) et le Matterhorn glacier paradise — également connu sous le nom de « petit Cervin » (3’883 m) —, desservi depuis l’année passée par une nouvelle télécabine tricâble. Le point culminant du domaine ne se situe toutefois pas à son arrivée, comme on le croit souvent, mais en haut du modeste téléski Gobba di Rollin (3’899 m), sur la proche frontière italienne. De là, la redescente jusqu’au village atteint l’astronomique dénivelé de 2’279 m, de quoi ravir les bons skieurs et mettre sur les rotules les moins entraînés... Gros bonus : là-haut, le soleil est de la partie 300 jours par année, en moyenne ! Le Cervin fait la différenceLe domaine skiable, totalisant 360 km de pistes, se distingue aussi par une particularité géographique : il s’étend sur deux pays. Côté val d’Aoste italien, on rejoint aisément les stations de Breuil-Cervinia et de Valtournenche, via le plateau de Testa Grigia (3’480 m) ou en empruntant le Theodulpass (3’301 m). Les 84 remontées mécaniques zermattoises sont ultramodernes et la vingtaine d’autres, transalpines, n’ont pas grand-chose à leur envier. À une différence près — de taille : c’est depuis le versant suisse que le pyramidal Cervin offre son meilleur profil aux skieurs. Leur expérience de glisse s’en trouve grandement magnifiée, d’autant que la région peut aussi s’enorgueillir de compter dans sa ligne de mire 38 des 82 sommets de plus de 4’000 m que comptent les Alpes ! Où que l’on porte son regard, ils sont là, parfaitement nappés de blanc. Une station 2.0Les plus connectés seront ravis : à Zermatt, le wi-fi est disponible gratuitement partout sur les pistes ! Idéal pour rapporter en live sa journée de glisse sur les réseaux sociaux. La station a beaucoup investi pour se construire une réputation 2.0. On y trouve par exemple des supports à ski électroniques sécurisables à l’aide de son forfait, et l’on peut, grâce à une application, obtenir en temps réel les informations concernant la météo, l’état des pistes et l’ouverture des remontées. Quant aux férus de statistiques – nombreux parmi les sportifs –, ils peuvent récupérer leurs données personnelles de dénivelés et distances parcourues, notamment grâce à l’application Skiline. www.zermatt.chwww.matterhornparadise.ch

Laurent Grabet 2019-12-17 17:52:38