Helvet - Living the high life

Euphorie
dans les 4 Vallées

Si le nom de Verbier revient toujours sur le devant de la scène, son domaine skiable dépasse de loin la seule station. Les bien-nommées 4 Vallées s’étendent, en fait, de part et d’autre du val de Bagnes (à l’ouest) jusqu’au val d’Hérémence (à l’est) en passant par le sauvage vallon d’Arbi et le val de Nendaz. À ces quatre vallées, on doit ajouter un nombre de sommets suffisamment conséquent pour qu’ils soient difficiles à dénombrer…Du cœur battant de Verbier, les remontées mécaniques (82 au dernier compte), récentes, confortables et rapides, se hissent d’abord sur les balcons de Savoleyres, de la Croix-de-Cœur, des Ruinettes et de La Chaux, disséminés au fil des crêtes de l’amphithéâtre de la station — tourné plein sud, face aux massifs des Combins et du Mont-Blanc. Panoramique. En prime: un vaste éventail de pistes bleues et rouges pour les skieurs intermédiaires, à l’enneigement garanti par une batterie de canons en cas de défaillance météo.Côté est, on s’envole vers les cimes des Attelas (2’727 m), du mont Gelé (3’023 m), le col des Gentianes (2’950 m) et, au-dessus, le Mont-Fort (3’330 m), point culminant du domaine, planté au milieu des plus beaux paysages des Alpes pennines. De là, tout est possible, du moment que l’on a le niveau. Au mieux : la noire dévalant du sommet, de longues sections de bosses ou les pistes jaunes (sécurisées mais non préparées) pour un avant-goût du freeride. Et pour se remettre: une ribambelle de bars et restos d’altitude.Côté nord, on bascule dans la forêt vers La Tzoumaz, station familiale tranquille disposant d’un récent tapis roulant, idéal pour les débutants. Ici encore, bleues et rouges dominent.Juste au nord du Mont-Fort, Nendaz est réputée pour son enneigement et fière de son label «Familles bienvenues», dû à la présence de deux jardins des neiges, deux garderies, un snowpark, un espace de snowtubing (glissade sur neige) et une patinoire. Sur le flanc opposé de la vallée, l’authentique Veysonnaz se fait discrète, avec tout juste 8 pistes au compteur. Parmi elles: la célèbre piste de l’Ours, site de nombreuses coupes du monde.Sur le flanc ouest du val d’Hérémence, Thyon, étagée en trois paliers, entre 1’600 et 2’000 m, cumule bel ensoleillement, infrastructures pour les familles (dont un jardin des neiges), zone exclusivement réservée aux débutants (avec trois pistes) et excellent snowpark (Centralpark). On y organise même des chasses au trésor sur les pistes bleues!N’oublions pas le petit dernier: Bruson. Pour y accéder, il faut descendre de Verbier par la télécabine du Châble, puis remonter sur le versant opposé du val de Bagnes. Au bout: une poignée de pistes (surtout rouges), un bon enneigement et des runs semi-sauvages superbes dans la forêt, pour ceux qui voudraient sortir du cadre balisé. www.4vallees.ch

Claude Hervé-Bazin 2018-12-12 07:00:24

Matterhorn

Jeden Sommer zwischen Ende Juni und Ende September brechen 2500 Alpinisten zum Gipfel des Matterhorns auf. Von denen, die den Versuch über die klassische Hörnliroute wagen, erreichen nur 40 Prozent das Ziel. Genau das wollen die 26 Alpinisten, die am 7. Juli 2018 um 3.45 Uhr in der Hörnlihütte bereitstehen, aber schaffen. Neben Schweizern und Franzosen gehören auch eine Brasilianerin, ein Argentinier, ein Australier und ein junges Paar aus Ungarn zur Seilschaft. Rund 600 Tote in 153 JahrenDirekt hinter der Hütte ragt eine imposante Felswand fast senkrecht in die Höhe. Viele haben sie schon am Vorabend studiert und halb zerstreut, halb beschwörend einen Blick auf die Statue der Jungfrau Maria geworfen. Das Matterhorn hat 600 Menschen auf dem Gewissen und ist damit einer der tödlichsten Berge der Welt. Mehrere in den Gneis geschraubte Gedenktafeln erinnern an die Verunglückten. Zum Glück sind die meisten Gipfelstürmer mit einem Bergführer unterwegs. Die anderen mühen sich ab, im undurchsichtigen Labyrinth aus instabilen Felsen ihren Weg zu finden. Das Thermometer zeigt –2 Grad, ein Nebelmeer schottet die Alpinisten vom Rest der Welt ab. Sie bewegen sich im Gänsemarsch vorwärts, während über den Gletschern und den benachbarten Viertausendern allmählich die Sonne aufgeht. Beim Anblick dieses eindrücklichen Naturschauspiels wird uns einmal mehr vor Augen geführt, wie winzig und unbedeutend wir doch sind. Kein Stau, aber zu viel SchneeNur wenige machen sich freiwillig so früh morgens auf den Weg. Zu Staus kommt es nicht, die bilden sich später, wenn bis zu 130 Personen gleichzeitig den Aufstieg in Angriff nehmen. Dennoch kommen wir im hohen Schnee nur mühsam vorwärts und müssen die Steigeisen weiter unten als üblich montieren. Nach 2 Stunden und 45 Minuten erblicken wir, angeseilt, die Solvayhütte. Die 20 Quadratmeter kleine Schutzhütte klebt in 4003 Metern Höhe am Fels. Sie ist eine Art Schiedsrichter: Wenn es die Kunden nicht in drei Stunden hierher schaffen, kehren die Bergführer aus der Region aus Sicherheitsgründen um. Nach einer beschaulichen Pause setzen wir den Aufstieg fort. An den schwierigsten Stellen sind dicke Hanfseile angebracht. Whymper und seinen Seilbrüdern war dieser Luxus bei ihrer Erstbesteigung am 14. Juli 1865 nicht gegönnt. Heute kann man sich stellenweise mithilfe von Metallschrauben im Fels sichern. Dort, wo sie fehlen, führt der Bergführer das Seil um Felsköpfe herum. Langer, gefährlicher AbstiegJe höher wir steigen, desto stärker macht sich die Müdigkeit bemerkbar. Wir kommen nur noch langsam vorwärts und ringen nach Atem. Die Beinmuskeln schmerzen. Auf den letzten 150 Metern verlassen wir den Grat und steuern über einen schneebedeckten Hang in der Nordwand direkt den Gipfel an. Wenige Meter vor dem Ziel begrüsst uns die Statue eines gut genährten Bernhardiners. Von einem Felsvorsprung etwas weiter unten ist Géraldine Fasnacht 2014 als erster Mensch mit dem Wingsuit vom Matterhorn gesprungen.Jetzt dauert es nur noch eine Minute bis zum Gipfel auf 4478 Metern. Hier oben kann man bei klarem Wetter 200 Kilometer weit sehen – ein Erlebnis! Überwältigt und freudenstrahlend wird gratuliert, umarmt und die Kamera für das obligate Erinnerungsfoto gezückt. Alle Gipfelstürmer, die heute Morgen mit mir zusammen aufgebrochen sind, haben es geschafft. Jetzt steht uns noch der fünf- bis sechsstündige Abstieg mit Abseil-Passagen bevor. Erst dann, 1200 Meter weiter unten, haben wir unseren Traum vollendet. www.zermatt.chwww.nolimitsexperience.ch

Laurent Grabet 2019-01-03 07:00:58

Penthouse
Nabucco

Mit der namensgebenden Oper von Verdi hat das noble Chalet höchstens die Grandezza der Scala und die prachtvolle Architektur der babylonischen Königsstädte gemein. Weit weg von Mesopotamien öffnet der Lift das Tor zu einer Oase des Luxus und der Gemütlichkeit. Man betritt sie durch einen geräumigen Eingangsbereich, der von durchbrochenen Holzwänden gerahmt wird. Wie alle Elemente der Duplex-Attikawohnung fügen sie sich stillvoll in das harmonische Ganze ein. Direkt dahinter schliesst ein grosser Wohn- und Essbereich mit hohen Decken an, von wo man einen unverbauten Blick auf seine Majestät, das Matterhorn, geniesst.In dem zentral und doch ruhig gelegenen 437-Quadratmeter-Penthouse herrscht eine gediegene Atmosphäre. Parkett und breite Altholz-Täfelunen treffen auf viel Weiss, Modernes verbindet sich mit Traditionellem aus der Bergwelt. Der breite Kamin im Wohnbereich ist nach zwei Seiten offen, sodass man auch in der Küche mit einer weiteren Sitzecke die wohlige Wärme des knisternden Feuers spürt. Neben dem Esstisch wurde in einer Nische der Fernsehbereich mit modernstem Audio/Videosystem eingerichtet. Dahinter befinden sich zwei Schlafzimmer.Eine spektakuläre Treppe führt in den 2. Stock. Auch sie besticht durch ihr warmes Ambiente. In der Master Suite mit Cheminée, eigenem Badezimmer und Balkon blickt man direkt auf das Matterhorn. Zwei weitere, ebenfalls grosszügig bemessene Schlafzimmer teilen sich ein Badezimmer. Damit das puristische Bild nicht gestört wird, wurden alle Schränke in die Wände eingebaut und in milchigem Weiss gehalten. Das Nabucco ist definitiv eines der exklusivsten Objekte in Zermatt!

Serge Greter 2018-12-13 07:00:48

Chalet
Bioley

Dès l’approche, les détails ouvragés de sa grande balustrade de bois donnent au chalet Bioley sa tonalité: y alternent flocons et trognes de vaches. Une fantaisie en forme de plébiscite, pour mieux insuffler au chalet l’âme du lieu, la tête dans les bourrasques de neige, les pieds dans l’herbe des alpages — certes nappés de blanc.Tout est là, à portée de regard et de pas: le centre du village, les remontées mécaniques, la montagne éternelle dans son écrin. La vue porte largement au sud, que l’on inhale pleinement depuis la terrasse couverte du deuxième étage, enchâssée sur un balcon courant généreusement autour du chalet, sur trois côtés. Un poste avancé parfait pour un déjeuner les yeux dans le blanc poudreux. Rebelote à l’étage inférieur, où se regroupent les cinq chambres — dont trois bénéficient d’un panorama plein cadre. Petit caprice: là, sur l’un des pans du balcon, un foyer revigorant et un Jacuzzi bouillonnant exhortent à défier l’air frisquet du couchant.À regarder le chalet Bioley, on n’imaginerait pas qu’il vient d’être achevé. Les lourdes poutres maîtresses, la cheminée de pierre séculaire, le chandelier en bois de cervidés parlent de tradition. Le mobilier lui-même tend à se fondre discrètement dans le décor: pas de folie avant-gardiste ici, mais des fauteuils canés, des canapés aux couleurs de terre sèche (néanmoins fort confortables), des coussins qui ne cherchent pas à se faire remarquer. La vie, tout simplement.Les chiffres renvoient à cette même (trompeuse) modestie: 600 m2 de superficie, c’est peu, par les temps qui courent, dans la course au superchalet… Certains, dans la station, affichent plus de 1000 m2 d’espace à vivre! Mais n’allez pas imaginer un retour en arrière non plus: le Bioley est bien de son temps, avec ses éclairages design, son système audio Bose dernier cri compatible Bluetooth, son grand ascenseur, ses doubles vasques et son séchoir à chaussures de ski. Confort (plus que) garanti.

Claude Hervé-Bazin 2018-12-10 07:00:01

Glacier Express

Der Glacier Express ist der langsamste Zug der Welt, sagt der Slogan. Umso besser. Der Panoramazug bahnt sich seinen Weg in weiten Kurven durch Täler, klettert durch Tannenwälder in die Höhe, erklimmt Pässe, schlängelt sich über sanfte Alpwiesen und durch tiefe Schluchten und passiert rauschende Bergflüsse und urtümliche Dörfer, die aussehen, als wäre die Zeit stehen geblieben. Dabei durchfährt er 91 Tunnels und überquert 291 Brücken – das heisst eine pro Kilometer. Der Glacier Express ist definitiv kein Zug für gestresste Pendler!St. Moritz, 9.15 Uhr. Die ersten Impressionen lassen nicht auf sich warten. Vom Bahnhof blickt man direkt auf den stahlblauen St. Moritzersee, der den Oberengadiner Bergen seinen farblosen Spiegel hinhält. Wenig später zeichnen sich auf der rechten Seite Lärchenwälder und der kahle Gipfel des Ausflugsbergs Muottas Muragl (2453 m) vom Horizont ab. Ab jetzt jagt ein Höhepunkt den nächsten. Der Zug verlässt das Inntal und nimmt die Passagiere mit auf eine Reise in die Vergangenheit. Im Albulatal wurden während der Blütezeit der Eisenbahn 55 Brücken und 39 Tunnels errichtet. Stellenweise erreicht die Steigung 7 Grad. Der Glacier Express bewältigt sie mithilfe mehrerer Spiral- und Kehrtunnels und talquerender Viadukte. Nach Filisur und einem weiteren durch den Fels gebohrten Tunnel überquert die Bahn das Landwasserviadukt mit faszinierender Sicht auf die 65 Meter tiefe Schlucht. Die Albulalinie wurde nicht zuletzt aufgrund dieser technischen Paradestücke aus der Bahnpionierzeit ins UNESCO-Welterbe aufgenommen.Die Weiterfahrt bleibt spektakulär. Im Norden Graubündens wartet die wildromantische Rheinschlucht mit ihren weissen Felswänden und den schroffen Gesteinsformationen, die ihr den Übernamen „Grand Canyon der Schweiz“ eingetragen haben. Zu sehen bekommen dieses Naturwunder nur die Zugfahrgäste, Wanderer und Velofahrer. Mit dem Oberalppass (2033 m) erreicht der Glacier Express seinen höchsten Punkt, fährt dann weiter nach Andermatt, durch den Furkatunnel und das Oberwalliser Hochtal Goms mit seinen urchigen Dörfern. Direkt darüber verläuft der Aletschgletscher. Er ist zwar nicht zu sehen, aber allein schon das Wissen, dass er sich in unmittelbarer Nähe befindet, ist verlockend.In Visp biegt der Glacier Express ein letztes Mal ab, verlässt das Rhonetal und steigt sanft in Richtung Zermatt empor. In der Ferne drängen sich schneebedeckte Gipfel ins enge V des Tals. Sie rücken immer näher. Ungeduldig sucht das Auge das Panorama ab. Am Bahnhof von Zermatt ist es endlich soweit: im Blickfeld der Berg der Berge, das Matterhorn in seiner ganzen Pracht.Wer sich etwas mehr Zeit nehmen möchte, um die traumhaften Panoramen zu geniessen, kann das mit dem Glacier Pullman Express tun. Er legt die Strecke in zwei Tagen mit Übernachtung in Andermatt zurück. In den Pullman-Wagons wird die Bahnreise zur Zeitreise und zum Erlebnis für Nostalgiker. Die Wagen stammen aus den 1930er-Jahren, verfügen über eine Pianobar und ein Vintage-Restaurant mir gaufrierten, goldfarbenen Bänken wie im Orient Express. Gezogen wird die historische Zugkomposition von der legendären Lokomotive „Krokodil“. www.glacierexpress.chwww.rhb.ch/de/panoramazuege/gl...

Daniel Bauchervez 2018-12-16 07:00:40

La Cordée des Alpes

À La Cordée des Alpes, membre des Small Luxury Hotels of the World, le ton est au luxe confidentiel, dans une ambiance chaleureuse et tournée vers le bien-être. Le raffinement passe ici par un décor intérieur au design contemporain, infusé d’une multitude de discrètes touches nostalgiques ramenant aux Alpes d’un passé révolu: une paire d’anciens skis patinés par le temps délicatement posée contre un mur, des pans et meubles de vieux bois, des balcons ciselés façon dentelle.Dans ce décor cosy de grand chalet, on se sent rapidement chez soi — et même mieux que chez soi! Dans les 32 chambreset suites, les couettes gonflées comme des nuages, les oreillers au moelleux consommé, les plaids invitant à se blottir confortent les envies de détente. Dans le prolongement s’ouvrent un coin salon avec cheminée, une vaste salle de bains, un balcon déroulé face au panorama alpin.La quête du bien-être se poursuit au très beau spa (privatisable) du sous-sol. On y glisse dans le Jacuzzi ou dans la piscine attenante de 15 m (chauffée à 29 °C), entre de hautes voûtes montagnardes et des paravents de bois sculpté. Au hammam et au sauna s’ajoutent un banc de pierres chaudes, une cheminée, une vue panoramique et trois cabines de soin où sont proposés traitements Cinq Mondes et Karin Herzog. Au menu, notamment: les odeurs de plantes et de fruits balinais.Le restaurant gastronomique La Cordée (noté 14 par Gault&Millau) joue une partition similaire, entre brasserie urbaine, compartiments cosy, poutres apparentes et fenêtres parées d’autres volets sculptés aux relents alpins. Dans sa cuisine ouverte, le chef cannois Fabrice Taulier, passé par une succession d’étoilés Michelin, tant en France qu’en Suisse, ne jure que par les produits frais et locaux.Au sein de la Cordée des Alpes, se nichent également 17 appartements privés très haut de gamme (de 75 à 300 m2!), pour certains disponibles à la location à la journée ou à la semaine. Comportant deux ou trois chambres, ils peuvent accueillir jusqu’à six personnes. Ils bénéficient des mêmes services que le reste de l’hôtel, mais aussi d’une conciergerie personnalisée — qui permet, par exemple, de réserver des cours de ski privés ou un guide de montagne. Le grand luxe. www.hotelcordee.com

Claude Hervé-Bazin 2018-12-15 07:00:49

Kartografie als Kunst

Wir haben alle die Schatzkarten unserer Kindheit im Kopf und erinnern uns noch gut an die Weltkarten und Globen in den Schulzimmern. „Die Kartografie hat mich schon immer fasziniert“, sagt Patrick Pestalozzi, der Gründer von Spitzwerk. „Eine Karte sagt uns, woher wir kommen und wohin wir gehen. Sie liefert uns eine Fülle an Informationen und zeigt uns bekannte Landschaften aus einer ganz neuen Perspektive. Eine Karte kann man stundenlang studieren, sich in eine Region vertiefen und Orte erkennen.“Spitzwerk vollzieht einen Paradigmenwechsel. Die vor drei Jahren im jurassischen Watch Valley gegründete Firma verabschiedet sich von den Landkarten unserer Kindheit – jenen, die das Gebiet mehr oder weniger farbig und unterschiedlich genau abbilden. Vielmehr macht sie die Kartografie mithilfe neuer Technologien wieder zum Kunsthandwerk. Spitzwerks Prämisse: auf grossen Flächen extreme Präzision gewährleisten. Die Kunst steckt im DetailEntstanden ist die Idee für Spitzwerk bei einem Treffen zwischen Patrick Pestalozzi und dem Ingenieur Eric Marguet. Der Schweizamerikaner erinnert sich: „Ich war im Rahmen eines ganz anderen Projekts bei der Hochschule Saint-Imier zu Besuch und bin dort per Zufall auf eine winzige, aber hochpräzise Karte der Schweiz aus Messing gestossen. Ich erkundigte mich bei Éric, ob sich diese Arbeit im Grossformat auf Holz reproduzieren lasse. Die Herausforderung gefiel ihm. So hat alles begonnen.“ Die Idee der beiden Männer schien simpel, ihre Umsetzung stellte sich aber als hochkomplex heraus. Ganze drei Jahre Forschung und Entwicklung waren nötig, um eine Schweizer Karte im Massstab von 841 x 594 Millimetern mit einer Präzision von 22 Mikrometern herzustellen, deren Details mit blossem Auge nicht sichtbar sind. Drei Jahre voller Enttäuschungen und Erfolgserlebnisse, Fehler und Erleuchtungen, die sich aber gelohnt haben. Mit dem patentierten „Digital Manufacturing“-Verfahren kann Spitzwerk sein ambitioniertes Ziel verwirklichen, die Schweiz, das Wallis und bald auch andere Regionen detailgetreu zu reproduzieren. Eine andere DimensionDie Zahlen verraten viel über die technische Spitzenleistung, die im Hightech-Produktionsatelier vollzogen wird. Für die Schweizer Karte wird acht Wochen, Tag und Nacht, ununterbrochen gearbeitet. Das entspricht einem Werkzeugpfad von 4273 Kilometern. „Indem wir die Geodaten mit unseren Algorithmen umgewandelt haben, ist es uns gelungen, unsere Holz- und Keramikkarten detailgenauer zu gestalten als das auf einem Computerbildschirm je möglich sein wird“, betont Patrick Pestalozzi. Für die Fertigung der 28 Mikrometer genauen Karte des Wallis brauchte Spitzwerk sechs Wochen. Die lange Produktionszeit hat ihren Grund: „Unsere Karten sind keine simplen Holz- und Keramikgravuren, sondern hochpräzise, durch Spitzentechnologie entstandene Dekorationsobjekte.“Für Bergfreunde, Kartenliebhaber und Ästheten sind die in Ahorn oder Buche geschnitzten oder in Keramik gegossenen Karten unerschöpfliche Fundgruben, denen sie mit blossem Auge oder mit der Lupe unzählige Geheimnisse entlocken: hier ein Kar, dort eine Gletscherzunge oder ein unbekannter Berg. „In die Reliefs unserer Karten kann man sich stundenlang vertiefen“, bestätigt Patrick Pestalozzi. „Ich erinnere mich an einen Bergführer, der sich über die Karte gebeugt hat und vierzig Gipfel erkannte!“ Indem die im Atelier von Spitzwerk gefertigten Karten Grossformatiges mit winzig Kleinem zu erstaunlichen Kunstwerken verbinden, setzen sie die Tradition der schweizerischen Kartografie fort, die Dufour in der Mitte des 19. Jahrhundert begründet hat. Sie sind eine Einladung, sich mit der Schweizer Landschaft auseinanderzusetzen, die auf den Karten ihre faszinierende Schönheit in einer neuen Dimension offenbart. www.spitzwerk.ch

Marie de Pimodan-Bugnon 2018-12-06 07:00:52

Zermatterhof

Immer sachte mit den jungen Pferden! Diese Redewendung hat sich das Grand Hotel Zermatterhof zur Devise gemacht. Seine vier Kutsch- und Schlittenpferde Manuela, Cypria, Conversano und Favory werden nach allen Regeln der Kunst gehegt und gepflegt. Rosskur ist für sie ein Fremdwort, sie geniessen den Komfort eines Fünfsternebetriebs. Als Gegenleistung für ihre treuen Dienste haben sie Anspruch auf einen grossen, 2013 errichteten Luxusstall im hotelnahen Quartier Winkelmatten. Er umfasst eine Sattlerei, helle Boxen mit direktem Zugang zur Weide, auf der die Pferde in der warmen Jahreszeit täglich Auslauf haben, Tränken mit einer Heizvorrichtung, damit die Wassertemperatur im Winter nicht unter sechs Grad sinkt, sowie eine Spa-ähnliche Waschanlage mit Solarium. „Letztere hat eine Doppelfunktion“, erklärt Stallmeister Ivan Buschor. „Zum einen werden die Pferde im Winter nach dem Waschen getrocknet, damit sie nicht krank werden, zum anderen können sich ihre Muskeln entspannen“. Der frühere Mitarbeiter des Zirkus Knie kümmert sich fürsorglich um seine Schützlinge. „Sie erhalten nur bestes Futter und haben alle ihr eigenes Geschirr“, versichert er.Nicht selten spazieren die Hotelgäste zum Fünfsternestall, um den vier schönen Lipizzanern einen Besuch abzustatten. Eine halbe Stunde Pferdenüstern Streicheln sei viel beruhigender als jede Yoga-Lektion, heisst es auf der Website des Hotels.Kutschfahrten sind im Grand Hotel Zermatterhof für Gäste im Sommer und im Winter sieben Tage die Woche möglich. Damit die Pferde gesund und munter bleiben, arbeiten sie in der Regel nur jeden zweiten Tag. Wie wir Menschen brauchen auch sie ihre freien Momente.

Hadrien Cauvelez 2018-12-08 07:00:02

Verbier – Zermatt

An der Patrouille des Glaciers wird die legendäre Strecke von Zermatt nach Verbier zurückgelegt, ansonsten aber meist in der Gegenrichtung absolviert. So behält man sich das Beste für den Schluss: die atemberaubende Ankunft im Kreis der Viertausender rund um Zermatt.Zwei Seilbahnen bringen die Tourengänger von Verbier bis zum eigentlichen Start auf dem Col des Gentianes (2950 m). Die Passhöhe befindet sich bereits mitten im Hochgebirge. Dennoch ist die erste Etappe relativ einfach: Mit Fellen wandert man bis zum Col de la Chaux (2940 m), der vom Mont Fort (3330 m) überragt wird und direkt gegenüber dem Bec des Rosses (3223 m) liegt. Nach einer kurzen Abfahrt folgt ein schöner Anstieg mit leichten und starken Steigungen und schneebedeckten Bergkuppen bis hinauf zur Rosablanche (3336 m). Von dort oben erblickt man im Süden die majestätischen Grands Combins und, in der bläulich schimmernden Ferne, den mächtigen Mont Blanc. Das letzte Stück des Tages verläuft nur noch bergab. Über den Pra-fleuri-Gletscher geht es zur gleichnamigen Berghütte auf 2662 Metern über Meer, wo wohltuende Duschen warten.Der zweite Tag besteht hauptsächlich aus dem Anstieg zum Col des Roux (2804 m) und der langen, etwas unbequemen Durchquerung der Ostwände von La Sâle und Le Pleureur bis zum südlichsten Punkt des Lac de Dix. Zu dieser Jahreszeit liegt der Stausee unter einer dicken Schnee- und Eisschicht versteckt. Darüber verengt sich der Pas du Chat am Fuss eines mächtigen Felsüberhangs. Nach vier bis fünf anstrengenden Stunden erreicht man die Cabane des Dix. Dort bleibt genügend Zeit, um die Nordwand des Mont Blanc de Cheillon (3870 m) zu bestaunen, die sich als perfektes Dreieck vor dem Val des Dix erhebt. Der lange Aufstieg zum Pigne d’Arolla (3790 m) über einen ziemlich steilen Hang am nächsten Tag wird auf der Höhe von Le Serpentine von einer Eispassage unterbrochen, die nur angeseilt und mit Steigeisen durchstiegen werden kann. Die Belohnung folgt auf dem Fuss: ein überwältigendes Pano-rama mit Blick auf die gesamte Haute Route, von Chamonix bis Zermatt, vom Mont Blanc bis zum Matterhorn. Kennern lässt der Gedanke an die Rösti, die sie in der Cabane des Vignettes erwartet, das Wasser im Mund zusammenlaufen. Am vierten Tag stehen der Aufstieg zum Col de l’Evêque (3386 m) und die anschliessende Abfahrt über den oberen Teil des Arolla-Gletschers an. Bei starkem Wind und Graupel, der auf den unbedeckten Stellen im Gesicht schmerzt, kann diese Etappe relativ ungemütlich und teilweise etwas riskant werden. Anschliessend geht es vom Plan Bertol steil hinauf zur Bertol-Hütte. Fast 800 Höhenmeter sind zu bewältigen, der letzte Teil wird über lange Metallleitern an einer Felsnadel geklettert. In der Sonne wirkt das Panorama noch imposanter und die Route noch eindrücklicher. Als einer der wohl schönsten Aussichtspunkte entpuppt sich der Gipfel der Tête Blanche (3710 m) mit Blick auf die Dent Blanche (4357 m). Daneben, in einer Art Tête-à-Tête, die Dent d’Hérens (4174 m), dahinter, das Matterhorn (4478 m). Der Weg zurück führt in fünf Stunden vorbei an Eistürmen und Gletschern über die Nordwand nach Zermatt.Die Tour eignet sich für Skifahrer mit guter Kondition, die in der Lage sind, während vier bis fünf Stunden durchschnittlich 300 Höhenmeter pro Stunde zurückzulegen. Die Bergführer von Zermatt (Zermatters) und Verbier organisieren diese Tour auf Anfrage. Im Pauschalpreis sind gewöhnlich das Material, die Betreuung, die Übernachtungen und die Mahlzeit in der Berghütte inbegriffen. www.zermatters.ch (Zermatter Bergführer)www.cabanedesdix.comwww.cabanedesvignettes.chwww.bertol.chwww.slf.ch (Lawinenbulletins)

Claude Hervé-Bazin 2018-12-05 07:00:06

W Verbier

On les trouve le plus souvent en ville. Lancés il y a deux décennies à New York, les hôtels W ont imprimé leur marque glamour et branchée à l’échelle mondiale, pour finalement s’implanter jusqu’en bord de mer et… en montagne. À Verbier, précisément, juste au pied des pistes, dans un ensemble de quatre gros chalets cossus. Pourquoi ici? Parce que la station et la marque partagent la même énergie, le même esprit trendy, la même clientèle jeune et festive.W comme Wow. Le 5-étoiles plonge d’emblée ses clients dans une atmosphère funky en décalage avec celle de toutes les grandes chaînes hôtelières. On ne parle d’ailleurs pas de lobby ici, mais de «living room». On n’y passe pas, on y vit et on y trinque aux beats des DJs dans un décor hypertendance semé de coussins, entre un cerf vert et un lapin rose. Le wow factor, comme disent les Anglo-saxons, se propage jusque dans les 123 chambres et suites, au grand confort électrisé par cheminée vitrée encastrée, parois ou alcôves capitonnées au rouge diabolique, luminaires glaçons en pendeloques et tabourets-troncs.W comme What a vieW ! À chacun son balcon discutant avec les Grands Combins.W comme Whatever Whenever, le slogan du service de conciergerie. Ici, chaque désir est un ordre. Le personnel, pléthorique, est à la fois extrêmement bien formé et à l’écoute permanente. N’est pas employé du W qui veut : un journal bostonien écrivait, récemment, qu’il est plus facile d’entrer à Harvard que de décrocher un job au W! W comme Wet. Les W ne manquent jamais de piscine. Celle de Verbier, aux courbes gracieuses rappelant les traces des skieurs dans la poudreuse, joue les passe-muraille, mi-intérieure mi-extérieure — froid et chaud séparés par d’immenses baies vitrées. Le AWay© Spa attenant, étendu sur… 800 m2, comprend Jacuzzi, sauna et hammam, espace de relaxation et salles de soins (La Prairie et Phyto5). Au menu: massages détox, traitements holistiques, chromothérapie. Et encore: fitness, salle de yoga et pilate. Un creux? Des pommes sont à disposition, mais on peut aussi piocher sur une carte gourmande salé-sucré.On picore aussi au Off piste, l’adresse de référence de l’après-ski, au Carve sushi bar, ou au Eat-Hola, un bar à tapas chic et choc griffé Sergi Arola — la star catalane. Puis on s’attable au W Kitchen sur fond de mur de bouteilles illuminé et sous des nuages de lampadaires en cuivre. Dans l’assiette: une délicieuse cuisine suisse réinventée. www.wverbier.com

Claude Hervé-Bazin 2018-12-27 07:00:38