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Montbell

Tout a sans doute commencé par une déception enfantine. À l’âge de 12 ans, Isamu Tatsuno se voit refuser de participer à la randonnée annuelle hivernale au mont Kongo (1’125 m) organisée par son école en raison de sa « faible santé ». Ce n’est pourtant pas l’Everest, juste une petite montagne au sommet boisé, coiffée de deux sanctuaires shintos, où les habitants d’Osaka aiment admirer la poésie des juhyo, les arbres emmaillotés de glace. Déçu, piqué au vif, le jeune homme en fait un but. L’étoffe des hérosBientôt, voilà Isamu qui ausculte le mont Kongo sous toutes ses coutures, chemin après chemin, année après année. Lorsque la dizaine de sentiers n’y suffit plus, il se lance à l’aventure, explorant avec son vieux sac à dos donné par un membre de la famille, les casseroles d’armée de son père, une tente achetée avec son argent de poche et un duvet qu’il a lui-même confectionné à partir d’une vieille couverture. À 16 ans, Isamu tombe sur un extrait du livre-récit du grand alpiniste Heinrich Harrer, qui raconte sa première en 1938 dans La face nord de l’Eiger. La capacité de l’Autrichien à surmonter les difficultés et vaincre devient un mantra pour l’adolescent. Il le décide, alors : il va tout faire pour être le premier Japonais au sommet de l’Eiger par la face nord. Et se construira, au passage, un destin centré sur sa passion de la montagne. Le voilà qui s’attaque aux falaises de la région d’Osaka. Il enchaîne les ascensions, progresse, tisse un réseau de grimpeurs, puis passe avec eux aux Alpes japonaises. Ouvre quelques voies, puis d’autres encore, été comme hiver. Le voilà aguerri, presque célèbre. Zweite HeimatEn 1969, à l’âge de 21 ans, Isamu Tatsuno entreprend un long périple en train par le Transsibérien pour rejoindre la Suisse, en compagnie de son ami Sanji Nakatani. Trop tard pour inscrire leur nom au palmarès de l’Eiger : la face nord a été conquise en 1965 par un Japonais, Mitsumasa Takada. Qu’importe. Le plaisir de parvenir à libérer cette voie pour soi est de loin le plus fort. Là-haut, le duo laisse dériver son regard vers un autre phare alpin parfaitement dégagé ce jour-là : le Cervin. Prochaine escale. Par la face nord, naturellement, pour la noblesse de conquérir un but en affrontant les plus grandes difficultés. Le matin de leur départ au Matterhorn, Mme Biner, leur hôtesse de l’hôtel Bahnhof, les salue en temporisant leur ardeur fébrile. « Réussir, ce n’est pas arriver au sommet, c’est vivre ». Une phrase indélébile qui n’a jamais plus quitté Isamu Tatsuno au fil de ses ascensions. Et lui a permis de revenir souvent dans cette vallée de Zermatt qu’il affectionne tant. Le soleil se lèveDe retour au Japon, Isamu Tatsuno travaille d’abord dans un magasin de montagne, tout en fondant la première école d’escalade japonaise en 1970, avec son partenaire Sanji Nakatani et le vainqueur nippon de la voie nord de l’Eiger, Mitsumasa Takada. Il accumule les compétences. Entre dans une compagnie de commerce de tissus, où il apprend à gérer un business et développer de nouveaux matériaux et produits. À 28 ans, l’heure a sonné : « ni trop jeune, ni trop vieux », riche de ses différentes expériences complémentaires, Isamu Tatsuno fonde Montbell — la « belle montagne », une évidence pour cette compagnie d’équipement outdoor et d’escalade. Le timing est parfait : la randonnée connaît le même essor au Japon qu’en Europe et en Amérique du Nord, et les alpinistes, après avoir défloré la plupart des grands sommets mondiaux, y reviennent en hiver. Pour toutes ces activités, il faut des équipements adaptés. Montbell sera là pour y pourvoir. La touche japonaiseDans le climat humide du Japon, les duvets garnis de plume s’imbibent d’eau et perdent leur pouvoir d’isolation. La solution est synthétique et d’une légèreté incroyable. Voilà Isamu Tatsuno à Munich, frappant à la porte de Sport Schuster, ses 2 seules phrases d’allemand en bouche : « Ich komme aus Japan. Ich möchte den Schlafsack verkaufen ». Le succès est immédiat. Montbell s’appuie sur les recherches novatrices des nombreuses entreprises textiles installées aux portes d’Osaka et renforce encore, ce faisant, l’image de technicité des produits japonais. La compagnie sort une ligne en nylon imperméable d’une finesse révolutionnaire. Et voilà Montbell consacré champion de l’ultraléger. Plus de 40 ans se sont écoulés et Montbell a conquis le monde avec sa devise Light and Fast. Quant à Isamu Tatsuno, il s’est depuis passionné pour le canoë et le kayak en eaux vives (remportant une compétition nationale !), avant de s’investir dans des projets éducatifs, sociaux et de tourisme durable — notamment en développant les itinéraires « Japan eco tracks » à pied, à vélo ou en kayak. Un écho au modèle suisse. Sous sa houlette, le Montbell Fund (alimenté par les cotisations de 940 000 membres) a même contribué récemment au financement du pont Charles Kuonen, la plus longue passerelle suspendue du monde (494 m), située à Randa, sur l’Europaweg, entre Grächen et Zermatt. Comme un hommage au pays où tout a commencé. www.montbell.chen.montbell.jp

Claude Hervé-Bazin 2020-01-16 16:08:44

Steiger & Cie

Née au début des années 2000, à l’heure où balbutiaient le style alpin contemporain et le développement de l’immobilier de grand luxe en station, Steiger & Cie s’est constituée autour de Florian Steiger, ancien dirigeant dans l’industrie de la musique, et d’une équipe soudée dirigée par Oliver Herweg à Zermatt et Nicolas Koch à Verbier. Leur ambition ? Créer bien plus qu’une agence : un écosystème entier, couvrant tous les besoins des clients avant, pendant et même après leur achat, au gré d’un réseau dense de professionnels reconnus pour leurs compétences. Courtier… et beaucoup plusLa maison est implantée physiquement à Zermatt, Verbier et Crans-Montana. Son activité phare, le courtage, bénéficie d’une association étroite et exclusive avec Cardis | Sotheby’s International Realty, qui assure une résonance à l’échelle mondiale. Si le marché haut de gamme est bien sûr très important dans ces stations huppées, Steiger & Cie gère tous les types de biens, du petit appartement vendu moins d’1 million de francs au chalet rare à 25 millions et plus. Trouver et présenter un bien à vendre est une chose. Savoir le mettre en valeur une autre. Les images des chalets et appartements réalisées par Steiger & Cie sont belles, mais jamais trompeuses. Pas de grand angle déceptif. Pas de retouches modifiant l’identité du lieu. Confiance acquise, la relation peut débuter sous les meilleurs auspices. Dans la bouche des clients et notaires partenaires, les mêmes mots reviennent : honnêteté, réactivité, professionnalisme poussé. Mais il y a davantage, à les entendre : une compréhension fine de l’ensemble des paramètres menant à la décision. La capacité à sélectionner les bons biens pour les bons clients, en fonction de leur nationalité et budget, les restrictions pesant dans les stations valaisannes sur les acheteurs étrangers demandant une connaissance pointue des différents échelons de réglementation. Steiger & Cie entretient parallèlement des liens étroits avec le plus gros bureau d’architecture du canton. Peut-on agrandir ? La parcelle non bâtie voisine va-t-elle le rester ? Existe-t-il des plans pour prévoir des aménagements ? L’agence s’implique, cherche et trouve. Comment obtenir un permis de résidence lorsqu’on est étranger ? Comment financer son achat ? Comment bénéficier du forfait fiscal ? Steiger & Cie est là, encore. Voilà bien un autre point fort : la volonté de répondre à toutes les questions, même celles qui fâchent. Steiger & Cie ne pousse pas une vente à tout prix, pour le seul bénéfice de la commission à court terme. L’entreprise voit loin : sa bonne réputation est essentielle à la confiance que lui portent les acheteurs. Et puis, qui d’autre s’arrangera pour permettre au client de louer un temps le bien repéré avant de l’acheter, pour s’assurer qu’il correspond vraiment à ses attentes ? Une fois la transaction effectuée, Steiger & Cie est encore là, pour coordonner entrepreneurs et artisans. À force de contacts avec eux, avec les autorités, la société a dépassé le pur cadre immobilier, pour s’affirmer en partenaire très privilégié de la station. C’est d’implication que l’on parle ici. De la capacité à gérer des dossiers parfois complexes de A à Z. Sans anicroche. Sans perte de temps. Acheter à Zermatt, une consécrationPourquoi ici ? « Parce que nous adorons Zermatt, son atmosphère, ses pistes, son caractère animé toute l’année, et la vue sur le Cervin bien sûr », s’enthousiasment de concert les acheteurs. Certains en ont rêvé toute une vie. Lorsque, enfin, ils sautent le pas, il faut encore trouver le bien adéquat. Le marché est étroit. Très étroit. On compte rarement plus de 5 à 10 chalets en vente dans la station en même temps, pour une cinquantaine de biens tous types confondus. Il faut souvent être prêt au compromis. Si les Suisses et les étrangers résidents s’installent sans autre forme de procès, les non-résidents doivent se contenter d’investir dans un édifice à vocation hôtelière, ou obtenir d’abord le droit de résider en Suisse — quitte, parfois, à devoir vendre l’ensemble de leurs biens immobiliers à l’étranger. L’enjeu ? S’assurer d’un engagement pérenne de leur part et combattre ainsi la « politique des volets fermés », pour que Zermatt demeure, pour toujours, un village bien vivant. www.steigercie.ch

Claude Hervé-Bazin 2020-01-15 07:00:50

Verbier

Lorsque le soleil disparaît derrière le verrou du val de Bagnes, la fraîcheur vespérale envahit rapidement Verbier. Dans la rue, les passants se hâtent, épaules contractées. Dans les superchalets, les heureux locataires baignent déjà dans la moiteur de leur spa privé. Pour les autres, l’heure est tout indiquée pour filer vers les meilleurs oasis de wellness de la station. AWAY Spa & Fitness, W VerbierLa belle piscine du W, aux courbes gracieuses, joue les passe-muraille, mi-intérieure mi-extérieure — froid et chaud séparés par d’immenses baies vitrées. Le AWAY Spa attenant, étendu sur 800 m2, comprend Jacuzzi, sauna et hammam, espace de relaxation et salles de soins (La Prairie et Phyto5). Au menu : massages detox, traitements holistiques, soins sur mesure, aux huiles de plantes suisses et à l’oxygène pur, par exemple, depuis l’automne. Et encore : fitness, salle de yoga et Pilates, nail studio, salon de coiffure, sessions de yoga pour skieurs… Un creux ? Des fruits frais de saison sont à disposition, mais on peut aussi piocher dans le menu healthy. www.wverbier.com Spa Cinq Mondes à la Cordée des AlpesSerait-ce le plus beau de tous ? Parmi les établissements phare de la station bagnarde, l’hôtel La Cordée des Alpes (membre des Small Luxury Hotels of the World), abrite un spa de toute beauté, mêlant l’épure du contemporain à l’intemporalité d’un décor aux volets de bois sculpté. Pièce maîtresse : une piscine intérieure de 15 m (chauffée à 30° C) s’étirant entre une cheminée tout en longueur et une baie vitrée donnant sur le massif du Mont-Blanc. S’ajoutent un Jacuzzi, un sauna et un hammam, trois cabines de soins individuelles (Cinq Mondes) et un fitness centre. Le spa est accessible aux non-résidents qui réservent au moins un soin ; il peut même être privatisé. www.hotelcordee.com Experimental Spa by Biologique RechercheAu cœur de la station, le très tendance Experimental Chalet, émanation d’un groupe implanté à Paris, Londres et Ibiza, regroupe hôtel, restaurant, bar à cocktails, club et spa ! La maison met en avant les produits de la marque française de soins sur mesure Biologique Recherche, uniquement composés d’actifs naturels ou biotechnologiques sans parfum. Chaque traitement fait l’objet d’un diagnostic personnalisé préalable. Le spa comprend trois cabines de soin, hammam, Jacuzzi et solarium de 50 m². Parmi les propositions : massages aux huiles essentielles, sportif, aux pierres chaudes, du cuir chevelu, relaxation plantaire, soins du visage, etc. fr.experimentalchalet.com Temple de beauté L.RaphaelPionnière dans le domaine des soins de la peau et des traitements anti-âge, la marque L.Raphael est notamment implantée à Genève, Cannes, New York et Beverly Hills. À Verbier, elle a ouvert un « Temple de beauté » ultra-luxueux, installé à La Truffe Blanche, un chalet-spa privatisable de 280 m2 abritant neuf salles de traitement, une fort belle piscine de 15 m oscillant entre Art déco et baroque, un hammam, un sauna finlandais, une salle de sport, un home cinéma, un coiffeur, une discothèque et un bar à vodka ! On peut même y déguster des sushis. www.l-raphael.com Spa Nuxe du Chalet d’AdrienAu seul Relais & Châteaux (et seul 5-étoiles) de Verbier, la longue piscine de 16 m (à 29° C) est au centre de toutes les attentions. Lorsque ses immenses baies vitrées s’ouvrent, toutes les Alpes sont là. L’été, on se fait masser en terrasse, avec vue. Le spa comprend Jacuzzi, sauna, hammam, salle de fitness et cabines privatives. On y propose toutes sortes de traitements à base de produits Nuxe : soins du corps et du visage aux fleurs et aux plantes, au miel ou à la crème fraîche, massages détente, detox, californien, énergie, deep tissue, ou encore long Modelage vers les cimes (1 h 20) associant coussins chauds, brume d’Edelweiss et pierres de magnétite. www.chalet-adrien.com Les massagesIl n’y a pas que le spa dans la vie. On peut aussi parfaitement opter pour un massage en institut ou à domicile. Une bonne vingtaine d’entreprises et de particuliers offrent ce service à Verbier ! Ceux qui préfèrent rester dans le cocon de leur chalet, chambre d’hôtel ou appartement s’adresseront notamment à 1936 Massage (spécialiste des massages détente et sportifs), ou à Chilali Massage (massages suédois,sport et deep tissue, pierres chaudes, reiki et shiatsu, yoga et stretching). Les masseurs apportent alors tout le matériel nécessaire. Les deux entreprises proposent aussi des sessions de Pilates et des soins du visage. Autre option avec Wholeycow Yoga Massage Fitness, pour une approche globale positive, physique et psychique, axée sur le développement personnel. Citons quelques spécialités, comme les massages et la réflexologie thaïs, les massages pour femmes enceintes, l’aromathérapie et… les sessions de fitness après(ou avant !)-ski qui devraient vous aider à améliorer vos performances sur les pistes. www.massage1936.comwww.chilalimassage.comwww.wholeycow.ch

Daniel Bauchervez 2020-01-13 07:00:27

Un vigneron suisse au pays du Soleil Levant

L’histoire des Séverin ne manque ni de corps ni de charpente. La famille est bien connue, en Suisse, pour sa réussite fulgurante dans la pharmacie, promue à la force du poignet par le père, Marcel. En 2003, fortune faite, il rachète le Domaine du Daley, où ses propres père et grand-père ont longtemps travaillé en tant que simples ouvriers agricoles. Il en confie les clefs à son fils Cyril. Le jeune homme y trouve très vite une raison de vibrer. Déployant tout le dynamisme et la ténacité (valaisanne) dont il sait faire preuve, il révolutionne la production, en misant sur la très haute qualité. Un choix naturel compte tenu des coûts de production élevés en Suisse, du climat et des terroirs uniques, qui font écho au goût du boss pour « la grande cuisine et les grands vins ». L’agriculture raisonnée et le bio s’imposent d’emblée malgré le surcroît de travail et de coûts associés. Pour « plus de pureté. Plus de fierté ». Aujourd’hui, Cyril Séverin gouverne un petit Himalaya de 15 hectares de chasselas, chardonnay, sauvignon blanc, Viognier, Pinot Noir, gamaret, cabernet franc, merlot, syrah et plant robert (autochtone), établis à flanc de coteaux ensoleillés — plein sud, au-dessus du lac Léman. Soit 1 pour 1000 de la superficie viticole suisse, cultivé dans un esprit de petits rendements qualitatifs, pour une production annuelle de 65 000 bouteilles. Une goutte d’eau dans l’océan de vin mondial, mais une goutte sacrément gouteuse ! « Avec des Sy, on referait le monde »L’herbe court librement entre les ceps, vendangés en petites caissettes précises. Et, à l’abri des regards, se creuse une cave sur trois niveaux, entièrement pensée par Cyril Séverin, où la production du vin suit la simple gravité : livraison des raisins en terrasse, transfert dans les cuves de fermentation par des trappes, puis écoulement des jus dans les barriques en bois au niveau inférieur... Dans le chai, unique en son genre en Lavaux, les vins sont affinés avec patience. Les rouges ne sont pas filtrés. Le souffre utilisé avec parcimonie. « Le vin reflète le caractère de celui qui le fait », affirme Cyril Séverin. Les 16 grands crus du Domaine du Daley sont donc précis et ambitieux — « d’une grande finesse et complexité », ajoute avec fierté le vigneron. Parmi eux, 7 blancs, dont le chasselas Tradition, le chasselas Grande Réserve et La Légende. Surprise : Cyril Séverin élabore aussi des rosés issus de gamay vieilles vignes, « juteux et aromatiques ». Parmi eux : le Sakura, vinifié comme un blanc, exclusivement pour le Japon. Et, quand l’année s’y prête, une pure Syrah, baptisée Sy. Les Asiatiques en raffolent. Au pays des cerisiers en fleursPour Cyril Séverin, le vin est une philosophie, la volonté de bien faire une règle. Patrie des trésors vivants, le Japon ne pouvait qu’apprécier cet engagement et cette rectitude. Le chasselas finement vinifié, structuré de chardonnay et allongé d’une pointe de sauvignon blanc, s’accorde à merveille avec les sushis ? Banco, Cyril Séverin fonce au pays du Soleil Levant pour faire partager sa trouvaille. Il commence avec le Swiss Sushi Wine, en fermentation unique (devenue une quasi règle). Convainc. Revient. Impose son chasselas pur. Son Pinot Noir. Repart et revient. Encore. Et encore. Ouvre finalement une antenne à Tokyo. En chemin, Cyril Séverin se fait des amis, tisse son réseau. Rencontre Tsutomu Yoshida, revendeur de montres suisses haut de gamme et travailleur acharné, propriétaire du restaurant Yoshida. Entre les deux hommes, le courant passe. 300 bouteilles partent pour Tokyo la première année, 600 la deuxième, 1 200 la troisième... Sur les tables de l’établissement, comme dans d’autres étoilés du pays, les vins du Daley côtoient avec fierté les Romanée-conti et les Petrus — revêtus d’une étiquette personnalisée, tout en japonais. L’image qualitative de la Suisse aidant, le Domaine du Daley s’est taillé une part de choix sur la scène gastronomique nippone, avec 10 000 bouteilles écoulées par an. La passion du ValaisC’est à Saint-Séverin, du côte de Vétroz et Conthey, que la famille Séverin plante logiquement ses racines, dans un terroir de viticulteurs passionnés, juste au-dessus de la large vallée du Rhône. C’est en bon voisin que le professionnel apprécie les crus locaux... Les vins biodynamiques de Marie-Thérèse Chappaz, intronisée « icône du vin suisse » par le Gault&Millau. Les Syrah de Simon Maille et de Denis Mercier. La diversité et les particularismes du Domaine Cornulus. Et bien d’autres encore. Cyril Séverin est catégorique : « je ne skie pas ailleurs qu’à Zermatt, car pour bien skier, il faut bien manger » ! Et bien boire, aurait-il pu ajouter. Et puis, il y a la force de la tradition... L’habitude de dévaler ses pistes fétiches depuis ses 6-7 ans. Le plaisir de retrouver les mêmes cailloux, au même endroit, saison après saison, au pied du toit de la Suisse. « Zermatt est pour moi le plus beau domaine skiable d’Europe, et offre la meilleure gastronomie de montagne ! », s’enflamme Cyril Séverin. Imparable. www.daley.ch

Claude Hervé-Bazin 2020-01-06 07:00:53

Se perdre dans la blancheur

La neige est là, ensoleillée, vierge et poudreuse ? Le bulletin avalanche autorise un certain optimisme ? L’envie de vous lancer dans une belle randonnée à ski vous taraude donc tout naturellement. à Verbier, ce n’est pas le choix qui manque ! L’un des itinéraires les plus courus est celui montant à la Rosablanche, sommet de 3’335 m planté au cœur de l’univers fascinant et intemporel de la haute montagne. Le guide bagnard Claude-Alain Gailland la connaît comme sa poche, mais ne s’en lasse pas : « la Rosablanche est le pignon central permettant des aventures alpines à 360° » s’enthousiasme-t-il. Pour les plus endurants, l’accès peut se faire directement depuis la station, sur environ 10 km pour 1’600 m de dénivelé. Une autre option, plus accessible, consiste à partir des Ruinettes (500 m de montée en moins). Mais le plus sympathique, pour éviter l’overdose et plonger directement dans un grand bain de nature, consiste à prendre les remontées mécaniques pour rallier le Col des Gentianes (2’950 m) ou même le Mont-Fort (3’330 m). La première option, accessible aux skieurs moyens, est entrecoupée de deux montées successives. La seconde, réservée aux plus confirmés, ne comprend qu’une seule montée et permet de déguster la légendaire descente du Backside Mont-Fort en guise d’échauffement. « Ces itinéraires recoupent en partie ceux de la Haute Route et de la Patrouille des Glaciers », rappelle Claude-Alain Gailland. Ils passent aussi à proximité du Bec des Rosses, improbable arène rocheuse et neigeuse, où les gladiateurs freeride de l’Xtreme se mesurent chaque fin de saison. Un joli avant-goût de grande épopée hors-piste, qui explose d’intensité en parvenant sur le glacier du Grand Désert. Là, la majesté impérieuse des paysages éclipse par sa puissance le sentiment pourtant intense qu’exhalent ces traces furtives que la vanité de l’Homme croit avoir gravées à jamais. Les 50 derniers mètres se font à pied, le long de l’arête. Reste le meilleur : la descente. Là encore, plusieurs variantes s’offrent. Celle menant vers Nendaz via le lac de barrage de Cleuson est la plus tranquille. Celle débouchant sur le val des Dix par le glacier de Mourti est la plus méditative. Grâce au bus, on peut ensuite regagner Verbier en traversant une grande partie du magnifique domaine skiable des 4 Vallées. Troisième option, le vallon de Fionnay est plus exigeant techniquement, mais offre le cadre le plus sauvage de tous. Les amateurs noteront que la Rosablanche est aussi accessible en héliski. Quel que soit votre choix, s’offrir les compétences d’un guide est essentiel. www.nolimitsexperience.ch

Laurent Grabet 2019-12-30 07:00:06

Beckham

Il est 4h, Verbier s’éveille.Corrigeons : il est 4h, David Beckham s’éveille, à Verbier.Frontale amarrée sur le bonnet, l’icône du football britannique grimpe doucement dans la nuit, skis (splitboard) aux pieds, sur un fin tapis de poudreuse. Bientôt, le soleil inonde la montagne d’une lumière dorée intense. Le jour se lève sur un paysage sans nuage, imprenable, splendide. « Amazing » précise l’intéressé en V.O. « On se serait cru sur le toit du monde. Une couche de neige fraîche était tombée cette nuit-là. Des conditions idéales pour le snowboard », enchaîne le milieu de terrain, soudainement bien loin de son domaine de prédilection… Voilà bien de quoi il s’agit : David Beckham est venu en Suisse s’essayer au snowboard à l’invitation de l’horloger Tudor. Où ? À Verbier, naturellement — sur les flancs du Massif des Combins. Nouvel ambassadeur de la marque, Beckham se retrouve plongé là dans l’état d’esprit qui a naturellement forgé le lien entre lui et l’horloger suisse autour d’un slogan : #BorntoDare. Sa volonté de gosse de devenir footballeur à tout prix, son succès, sa longue carrière au service de Manchester United (notamment), sa présence dans les médias, son rôle d’ambassadeur de bonne volonté de l’Unesco, tout cela dénote une volonté chevillée au corps et une capacité à s’exposer et à prendre des risques, qui font écho à l’ADN-même de la marque. Pour accompagner David Beckham dans cette aventure, Tudor a dépêché une guide un peu particulière : la quadruple championne olympique et reine du snowboard norvégienne Kjersti Buaas. Difficile de rêver meilleur prof de ski ! Les deux se retrouvent dans leur souci du look, dans l’enthousiasme et l’énergie positive. Retirant les peaux de phoque, réunissant les deux skis du splitboard, le duo se lance bientôt sur la pente, vierge. « Durant ma carrière, je n’ai pas pu me consacrer à d’autres sports et c’est seulement depuis ma retraite, avec mes enfants, que je me suis mis au snowboard, précise David Beckham. J’avais des appréhensions au début, j’avais entendu dire que les pentes de Verbier représentaient un sacré challenge… Mais c’est extra de suivre les traces d’une athlète de classe mondiale. Et maintenant, je n’ai plus qu’une envie : recommencer. »

Daniel Bauchervez 2019-12-17 17:58:35

Ski 2.0

Si Zermatt arrive régulièrement premier du classement biennal de référence « Best Ski Resort », départageant les stations de l’arc alpin grâce à un questionnaire détaillé rempli par quelque 50 000 skieurs, cela ne doit rien au hasard ! Dès l’arrivée, les choses s’affirment différentes, ici. Détail d’importance à l’heure où la conscience écologique se réveille, le pied des pistes de Zermatt se rejoint en train, la station étant interdite aux voitures. Rien de plus simple pour autant : du cœur du village, pas moins de quatre remontées (funiculaire, télécabines, téléphérique) et un train emmènent directement les skieurs vers les différents secteurs de cet incroyable royaume montagnard. Plus près du cielÀ Zermatt, le skieur évolue au cœur de l’univers de la haute montagne. Le domaine local, le plus élevé d’Europe, est au moins partiellement accessible 365 jours par an, ce qui permet à de nombreuses équipes nationales de venir s’y préparer avant le début de la saison. Le Matterhorn ski paradise s’étend du Rothorn (3’103 m) à Schwarzsee (2’583 m), en passant par le Gornergrat (3’089 m) et le Matterhorn glacier paradise — également connu sous le nom de « petit Cervin » (3’883 m) —, desservi depuis l’année passée par une nouvelle télécabine tricâble. Le point culminant du domaine ne se situe toutefois pas à son arrivée, comme on le croit souvent, mais en haut du modeste téléski Gobba di Rollin (3’899 m), sur la proche frontière italienne. De là, la redescente jusqu’au village atteint l’astronomique dénivelé de 2’279 m, de quoi ravir les bons skieurs et mettre sur les rotules les moins entraînés... Gros bonus : là-haut, le soleil est de la partie 300 jours par année, en moyenne ! Le Cervin fait la différenceLe domaine skiable, totalisant 360 km de pistes, se distingue aussi par une particularité géographique : il s’étend sur deux pays. Côté val d’Aoste italien, on rejoint aisément les stations de Breuil-Cervinia et de Valtournenche, via le plateau de Testa Grigia (3’480 m) ou en empruntant le Theodulpass (3’301 m). Les 84 remontées mécaniques zermattoises sont ultramodernes et la vingtaine d’autres, transalpines, n’ont pas grand-chose à leur envier. À une différence près — de taille : c’est depuis le versant suisse que le pyramidal Cervin offre son meilleur profil aux skieurs. Leur expérience de glisse s’en trouve grandement magnifiée, d’autant que la région peut aussi s’enorgueillir de compter dans sa ligne de mire 38 des 82 sommets de plus de 4’000 m que comptent les Alpes ! Où que l’on porte son regard, ils sont là, parfaitement nappés de blanc. Une station 2.0Les plus connectés seront ravis : à Zermatt, le wi-fi est disponible gratuitement partout sur les pistes ! Idéal pour rapporter en live sa journée de glisse sur les réseaux sociaux. La station a beaucoup investi pour se construire une réputation 2.0. On y trouve par exemple des supports à ski électroniques sécurisables à l’aide de son forfait, et l’on peut, grâce à une application, obtenir en temps réel les informations concernant la météo, l’état des pistes et l’ouverture des remontées. Quant aux férus de statistiques – nombreux parmi les sportifs –, ils peuvent récupérer leurs données personnelles de dénivelés et distances parcourues, notamment grâce à l’application Skiline. www.zermatt.chwww.matterhornparadise.ch

Laurent Grabet 2019-12-17 17:52:38

Helvet.swiss - Chalet La Marmottière – Hors norms

Chalet La Marmottière Verbier

À un jet de pierre du golf et du Hameau de Verbier, entre les pentes skiables les plus proches et le cœur vibrant du village, La Marmottière se niche derrière un paravent de bouleaux et d’épicéas, aux côtés d’un bisse. Ce fut un chalet. C’est aujourd’hui un superchalet. Un de ces édifices de prestige qui ont installé la station au pinacle du luxe alpin. Le chalet principal (900 m2) n’a pas son pareil pour inviter la lumière à l’intérieur. Il tendrait même, avec ses immenses baies vitrées coulissantes épousant le paysage, à définir une nouvelle esthétique de l’architecture montagnarde. Elles convoquent le soleil dans le grand salon cathédrale de l’étage, enveloppé d’une terrasse sacrément panoramique — mais aussi au rez-de-chaussée, où s’étire sur la longueur de la façade une piscine (17 m) radieuse reflétant les sommets. Au-dessus, les deux master bedrooms rivalisent dans leur propre quête du beau. On y retrouve les mêmes ouvertures béant sur les Combins et sur un large balcon, ici privatif. La même ampleur. La même plénitude. L’une regarde le paysage de face, son lit king-size en îlot voguant vers le tremplin de l’horizon. L’autre observe de côté, comme par timidité. À chacune, encore, son salon avec écran géant réchauffé par une cheminée encagée de verre. À chacune sa salle de bains — douches et épure boisée ici, baignoire et marbre anthracite là. D’autres chambres s’éparpillent au 1er étage, où l’on se retire dans la chaleur réconfortante du bois vieux, après avoir usé tous les jouets de la maison... Le Jacuzzi extérieur. Le sauna. Le hammam. La salle de sport. Le bar réalisé par des artisans italiens sur le thème des voitures de luxe et son billard. La salle de jeux. La salle de poker. La cave (elle aussi panoramique !). Et... la piste de bowling, creusée à grand peine dans la roche. Le second chalet (600 m2), plus boisé, y ajoute cinéma 3D, salle de conférence, salle de massage et ski room... Inimitable. https://hautemontagne.com/chalet/chalet-marmottiere

Claude Hervé-Bazin 2019-12-17 17:49:31

Heinz Julen

Bahnhofstrasse 7 b. S’il existait un Monopoly de Zermatt, l’adresse figurerait sans doute en bleu foncé, dans le secteur le plus « chic » de tous. Dans le cœur vibrant de la station, à l’orée de l’artère piétonne et à côté du très chic Hôtel Schweizerhoff, la nouvelle vitrine d’Heinz Julen offre un coup d’œil panoramique sur ses créations. On y retrouve ses emblématiques chaises longues et fauteuils tendus de peau de vache, ses luminaires et chandeliers psychédéliques, ses tables mariant bois et métal — fabriqués tout près, dans l’ancienne gare de Zermatt sauvée de la destruction et devenue son atelier. Une autre section se voue à l’univers du célèbre restaurant d’altitude Chez Vrony, perché à 2’100 m sur l’alpage de Findeln — décoré par Heinz et tenu par sa sœur Vrony. Leur point commun ? Une même envie d’incarner une facette de Zermatt fidèle à ses origines, qui tourne le dos au made in China et aux saint-bernards en peluche… Même constat pour la plate-forme réservée à un invité de marque, local ou non, sélectionné pour l’authenticité de son travail ou la vision qui le singularise. Zermatt Selection joue parallèlement le rôle de catalyseur en faveur de la Kunsträume, la galerie d’art contemporain où Heinz Julen accueille chaque année quatre à cinq grandes expositions, au cœur de l’hôtel Backstage (tous les jours 17h-23h, sauf mai et novembre). Photographie, peinture, sculpture, installations, mixed media, art digital, toutes les formes d’expression actuelles y trouvent leur place. Ici, sur la Bahnhofstrasse, un couloir vitré permet d’accéder (de 8h à minuit) à un espace représentatif de la galerie, mettant en valeur une sélection de pièces emblématiques de la grande exposition en cours. Comme une invitation à pousser la porte. Dès à présent : les grands formats semi-figuratifs du peintre allemand Dietmar Brixy (né 1961), influencé par le dripping, la peinture gestuelle, la nature et la matière. Suivront une série de photographies de l’Allemand Stephan Verdino et une exposition d’un peintre de calibre international, dont le nom est encore pour l’heure tenu secret ! Il a exceptionnellement accepté de peindre des toiles sur le thème de Zermatt et des sports d’hiver. La boutique, elle, ouvre tous les jours de 9h30 à 19h30. www.heinzjulen.com

Daniel Bauchervez 2019-12-17 17:26:24

Les 4 Vallées

Facilement accessible en train — notamment depuis Genève Aéroport —, le domaine skiable des 4 Vallées est vraiment hors norme. Avec ses 410 kilomètres de pistes desservies par 80 remontées mécaniques, s’étalant sur les stations de Verbier, Veysonnaz, Thyon, Nendaz, La Tzoumaz et Bruson, c’est le plus grand de Suisse et le troisième d’Europe. Une journée est très loin de suffire à le découvrir dans son intégralité et permet tout juste de le traverser de bout en bout ! Les 4 Vallées, c’est aussi l’un des domaines les plus élevés de Suisse, qui culmine à 3’300 m. À l’heure du réchauffement climatique, c’est une belle assurance neige, complétée par une batterie de 510 canons, au cas où ! Ici, la saison commence immanquablement en décembre — et parfois même dès novembre — lors de la traditionnelle « Opening session », au cours de laquelle les skieurs, déguisés en Père Noël ou en Père Fouettard, skient pour 5 francs. Elle s’achève sous le soleil, mi-avril. Ski extraordinaireDes débutants aux skieurs confirmés, en passant par les freeriders, les freestylers et même les compétiteurs, il y en a pour tous les goûts et tous les niveaux aux 4 Vallées. Les pistes y sont impeccablement préparées et sécurisées. Ceux qui aiment les pentes raides et la tranquillité s’échappent volontiers du côté de Bruson pour s’offrir une longue descente sauvage en forêt jusqu’au Châble. Les adeptes du freeride ont l’embarras du choix. Se frotter aux innombrables lignes du célèbre mont Gelé, dont le téléphérique a été rénové il y a deux ans ? Déflorer Backside Mont-Fort ? Ou se lancer sur l’un des sept itinéraires à ski du domaine ? Ces pistes non damées sont sécurisées et donc accessibles aux bons skieurs même s’ils n’ont ni DVA ni connaissance en matière d’avalanches. Et puis Verbier est aussi l’une des Mecques alpines de l’héliski. La station jouit en effet de la proximité de pas moins de quatre zones dédiées à cette pratique ! Plein les yeuxLes 4 Vallées offrent des panoramas uniques sur les Alpes suisses, françaises et même italiennes. Du sommet du Mont-Fort, à 3’300 m, le regard plonge dans l’univers des neiges éternelles, embrassant d’un coup d’œil — ou de deux — des sommets aussi beaux et mythiques que les Combins, la Dent Blanche, le Cervin et le mont Blanc. Un « photo-point » vient d’ailleurs d’être installé à l’arrivée du téléphérique : il permet d’immortaliser le point de vue en scannant son forfait et, ensuite, de récupérer sa photo sur le site www.skiline.cc. Mais les 4 Vallées ont encore une autre corde à leur arc : la gastronomie. Sur le seul secteur Verbier-Bruson, pas moins de 23 restaurants et bars d’altitude sont accessibles ! À l’igloo du Mont-Fort, le plus haut de tous — mais pas le plus grand ! —, on déguste rituellement la « fondue la plus haute des Alpes ». Verbier ? La station de tous les superlatifs. www.4vallees.ch

Laurent Grabet 2019-12-17 17:14:00

Verbier Festival

Ses fulgurants débuts, en 1994, font déjà figure de lointain souvenir. Son 25e anniversaire, célébré à l’été 2018 au gré d’une programmation millimétrée, a été grandiose, réunissant une trentaine de grands maîtres, près de 300 jeunes musiciens et quelque 65’000 spectateurs. Au programme : concerts symphoniques et fugues contemporaines, récitals, opéra, rencontres inédites entre artistes sur scène, grand concert de gala réunissant des solistes, concerts événements s’ouvrant à la pop ou même secrets dans le cadre du programme « after dark »… Il y avait là, notamment, le flamboyant pianiste russe Evgueni Kissine, fidèle de la première heure, tout comme le violoncelliste Micha Maisky. Il y avait aussi le pianiste Daniil Trifonov, les violonistes Renaud Capuçon, Maxime Venguerov et Vadim Repine — « le meilleur et le plus parfait des violonistes », disait de lui le grand, le très grand Yehudi Menuhin. L’anniversaire est aujourd’hui célébré par un livre (publié aux Éditions Noir sur Blanc) récapitulant un quart de siècle d’émotions, entre coulisses et temps forts. À l’écriture : Julian Sykes, fin connaisseur de la manifestation.Au fil du temps, le Verbier Festival a développé une relation privilégiée avec de nombreux grands noms de la scène musicale internationale. Tous viennent et reviennent, séduits par l’engouement du public, la beauté des Alpes qui les écoute, la concentration féconde des talents et l’ambiance détendue qui règne en ces lieux — loin des codes et des salles urbaines aseptisées. Cette proximité se reflète dans l’intimité rare des concerts, mais aussi à travers les liens développés entre ces grands maîtres et ceux qui leur succéderont peut-être.Référence en terme de formation, le Festival organise chaque été une centaine de master classes à travers son Academy pour les 16-30 ans, et propose des programmes de découverte pour tous. Mais Martin T:son Engström, son fondateur, ne s’est pas arrêté là. Il a voulu perpétuer le savoir acquis à travers la constitution de deux ensembles résidents. Lancé en 2000, le Verbier Festival Orchestra (VFO), placé depuis cette année sous la direction du très passionné chef-star Valery Guerguiev, est aujourd’hui reconnu parmi les meilleurs orchestres de formation au monde ; plus de 1’000 jeunes artistes de 18 à 28 ans, originaires de 61 pays différents, y ont participé avant de s’envoler pour la plupart vers une carrière internationale. Le Verbier Festival Chamber Orchestra (VFCO) regroupe des artistes formés ici-même ; il se produit aux quatre coins du monde et, bien sûr, à Verbier, au gré de huit concerts pendant le festival (dont un gratuit, en plein air, sur les pistes de La Chaux !). Quant au Verbier Festival Junior Orchestra (VFJO), il réunit trois semaines durant les plus jeunes, entre 15 et 18 ans. Histoire de repérer et encourager très tôt les talents de demain. www.verbierfestival.comwww.medici.tv (retransmissions des concerts)

Claude Hervé-Bazin 2019-04-04 07:00:37

Chalet Aconcagua

L’architecture, c’est formuler les problèmes avec clarté, avait coutume de dire Le Corbusier. Au Chalet Aconcagua, l’architecture est non seulement pensée avec précision, mais s’inscrit aussi et avant tout dans une quête constante du beau, de l’équilibre, de l’harmonie. Des bruns de terre, des blancs joliment cassés font écho aux boiseries anciennes, aux touches argent des dessus de lit et de certains tapis, aux gris souris et aux élans taupe bien dans leur époque, à des céramiques et des pans de mur d’un noir mat profond, que mettent en valeur des lumières d’une densité rare. Plus qu’utilitaire, l’éclairage sculpte ici l’espace, anime ses œuvres d’art et son mobilier choisi — à l’image de ces fantasques suspensions italiennes en pendeloques ornant la salle à manger à la manière d’un bouquet de stalactites. On croirait presque voir danser les flocons dans la nuit scintillante de l’hiver valaisan.On ne parlera pas de souci du détail. Chaque élément est un détail. Chaque pièce est choisie, chaque mur, chaque baie vitrée répond à un schéma longuement mûri, intégrant une vision globale concentrée sur la meilleure manière de sublimer les 550 m2 du chalet et sa douillette opulence. Les savoir-faire technique et technologique sont eux aussi époustouflants. Ont-ils seulement leur égal sur cette planète ? On peut en douter à voir les cuisines, si bien conçues que les chefs formés dans des restaurants étoilés (invités à demeure par les gestionnaires de Haute Montagne) se bousculent pour y faire montre de leurs talents. Salle de télévision, salle de sport, rien ne manque. Et surtout pas le spa, perché au sommet de l’édifice, avec son large Jacuzzi en mosaïques et son hammam couleur de jais intense. Au final, la mission assignée au cabinet allemand Diesigner semble plus que réussie : donner le ton d’une nouvelle manière de concevoir les grands chalets de luxe alpins. www.7heavens.ch

Claude Hervé-Bazin 2019-03-28 07:00:51