La destination Zermatt au sommet

Comment résister ? L’engouement pour les destinations nature et authentiques n’a jamais été aussi puissant dans le monde. En tête de liste suisse, Zermatt offre tout ce qui fait défaut ailleurs : la beauté, la grandeur (nature), la pureté, le calme et cette sensation bien particulière de refermer une porte pour en ouvrir une autre, à l’abri des contingences et des soucis.

Une stratégie payante
Loin de la demi-teinte, les bilans explosent d’enthousiasme et surclassent ceux de toutes les autres stations du pays. Aux Zermatt Bergbahnen (ZBAG), la société des remontées mécaniques locale, la parenthèse covid est bien refermée, avec un retour aux équilibres économiques antérieurs. Le rapport financier 2022-2023 souligne des chiffres record tous azimuts — et ce malgré la guerre en Ukraine, la disruption des chaînes d’approvisionnement, la flambée des coûts de l’énergie, l’inflation, l’augmentation de 5 % des employés et l’octroi d’une semaine de vacances supplémentaire ! Le président du conseil d’administration de la société, Franz Julen, attribue l’essentiel de ce succès à la stratégie 2018-2022, développée autour de trois axes majeurs : qualité de service et des infrastructures, investissements constants et innovation dans l’offre, permettant de pratiquer une politique de prix (dynamiques) élevés et d’assurer ainsi les investissements futurs. La Stratégie 2023-2027 renforce encore cette vision, couplée à la digitalisation, la responsabilité sociale envers les employés et un respect sans cesse accru de l’écologie.

Dès l’été 2022, la clientèle asiatique et nord-américaine était de retour. L’été 2023 a été encore plus positif, avec une augmentation de la fréquentation dépassant les 10 % — battant le record de 2019. La saison estivale reste toutefois minoritaire, ne représentant qu’un quart des revenus du groupe. L’hiver, locomotive éternelle du tourisme zermattois, a lui aussi bénéficié du retour des skieurs étrangers, notamment américains, de plus en plus nombreux à fréquenter la station grâce au partenariat pionnier développé avec l’Ikon Pass — ce forfait multi-stations valide dans une cinquantaine de lieux à travers le monde (11 pays), dont Zermatt est l’unique partenaire suisse. Là encore, la vision novatrice des Zermatt Bergbahnen, toujours promptes à anticiper, a payé. La remarque vaut aussi pour l’enneigement mécanique qui, couvrant quelque 80 % du domaine, a permis de compenser la faiblesse des chutes de neige tout au long des deux dernières années et d’offrir, grâce à l’altitude élevée, des pistes d’une qualité constante. Une réalité reconnue par l’obtention, une nouvelle fois, du titre de Best Ski Resort in the Alps 2023.

Projets réalisés et projets futurs
Durant l’année écoulée, les seuls Zermatt Bergbahnen ont investi pas moins de 44,5 millions de francs dans le développement des infrastructures. Une part prépondérante a été allouée au projet phare, inauguré à l’été 2023, le Matterhorn Alpine Crossing (X-Alps) qui, prolongeant le téléphérique du Klein Matterhorn vers Testa Grigia (Plateau Rosa), permet désormais de passer à pied sec de Suisse (Zermatt) en Italie (Breuil-Cervinia) en survolant intégralement les Alpes — un atout supplémentaire pour consolider le tourisme, notamment estival. Un vrai exploit technique : le tracé, long de 1,6 km, ne repose en effet sur aucun pylône intermédiaire !

Autre ambition majeure : moderniser les stations et le téléphérique Zermatt-Furi — remis en service, comme prévu, en novembre 2023. À cela s’ajoutent encore des travaux au Klein Matterhorn dans l’optique de l’extension des infrastructures sommitales, ainsi que divers achats de matériel (véhicules, canons à neige) et projets de renaturation — notamment du côté du glacier de Stafel, impacté l’an passé par les travaux de la télécabine de Kumme. Les investissements pour l’année 2023-2024 ont, eux, été définis à hauteur de 42 millions de francs, dont une moitié consacrée à l’achèvement du téléphérique de Furi et de son nouveau bâtiment administratif et centre de ventes. Une somme de 4 millions a en outre été allouée pour parachever les travaux d’aménagement de la nouvelle station de Testa Grigia et de ses abords.

matterhornalpinecrossing.com