Le Président, l’hôtel des gentlemen

Voisin du Palais Wilson, siège historique de la Société des Nations, l’Hôtel Président affirme d’emblée le rôle qui est le sien depuis plus d’un demi-siècle : celui d’un lieu de rencontres prestigieuses, où le monde entier se donne — discrètement — rendez-vous. Construit en 1962 dans un style emblématique de l’époque, l’établissement a accompagné le développement de la Genève Internationale, sans cesser de se réinventer. Depuis l’origine, les diplomates l’ont investi, faisant de ses élégants salons le cadre privilégié de réunions feutrées et souvent confidentielles. Bien des affaires se sont conclues ici et il se murmure même que des guerres y ont pris fin… Les stars (planétaires) ont suivi, apportant la lumière. Michael Jackson, Rihanna, Bill Gates, parmi tant, ont planté leurs pénates dans la mythique Royal Penthouse Suite, parmi les plus spacieuses du monde.

Stratégiquement plantée au cœur de la Rive Droite, l’icône des Sixties aligne 201 chambres et 25 suites, dont une majorité buvant le paysage du Léman. Hall d’ampleur néo-rétro, grandes compositions florales contemporaines, accueil précis, l’arrivée est lourde de promesses. Dans les chambres, produits de bains Byredo Paris, machine à café Nespresso et écran LCD Bang & Olufsen déclinent un confort à la fois techno et rétro — en beige et brun, surtout. Puis, de cocon en cocon, l’unique Spa La Mer de Suisse ajoute ses moments de détente.

Une grande maison
Les affaires du monde se règlent ici autour d’une table de prestige, le bien-nommé Bayview (1 étoile Michelin, 18/20 au Gault&Millau), placé sous la direction du chef exécutif Michel Roth — Bocuse d’Or et Meilleur ouvrier de France. À la carte : tradition audacieuse, saisonnalité et produits locaux, désormais mis en musique par le jeune maestro Danny Khezzar. Élégance contemporaine des plats, finesse, inventivité ludique des présentations — chirurgicales —, les habitués ne tarissent pas d’éloges. Le service ? Aussi impeccable que dans le reste de l’établissement ; attentionné sans être obséquieux, personnalisé mais jamais envahissant. Pour sublimer le tout : une cave de 800 bouteilles comprenant quelques Pétrus et Cheval Blanc, beaucoup d’acajou et une table centrale suspendue en cristal !

Une oasis pour l’été
À la belle saison, l’iconique terrasse Rive Droite affûte ses arguments. Thermomètre en hausse. Eau chauffée à 28°C. Parasols, day beds et canapés à l’italienne. La piscine se mue pour quelques mois en beach club urbain, avec service au transat et bar à cocktails. Théâtral, oui, tendance French Riviera et ambiance méditerranéenne à la table extérieure de Michel Roth — où l’été se célèbre entre bruschette à l’avocat, daurade snackée au miel de lavande et tartelettes au citron de Sicile. Pas besoin d’avoir réservé sa chambre pour en profiter : le lieu est également accessible aux non-résidents.

Bien des Genevois convergent ici le dimanche pour s’offrir l’un des tout meilleurs et des plus généreux brunchs de la ville. En vedette : les artistiques desserts du chef pâtissier Didier Steudler. Et pour accentuer l’ambiance balnéaire et festive, la Terrasse adopte pour l’été une sélection de shishas haut de gamme (le soir) et même un DJ les vendredis et samedis de 15 h à 20 h. De quoi se tailler quelques délicieux instants de vacances au cœur de la cité, à mi-chemin de la Genève diplomatique et de la Genève hédoniste.

hotelpresidentgeneva.com