Dolce Vita carougeoise

On oublie trop souvent à quel point Carouge, attenante à Genève, peut être dépaysante. C’est encore plus vrai en été, lorsque résonnent les échos de son héritage italien. Entre brocantes matinales et glaciers, la cité Sarde nous chuchote alors les secrets du farniente.

Des façades pastel. Des cours intérieures presque secrètes ornées de palmiers rappelant le Tessin. La joyeuse rumeur des terrasses de la place du marché… Fondé par le royaume de Sardaigne au XVIIIe siècle, rattaché à la Suisse par le traité de Turin en 1816, puis fief des immigrés italiens, le quartier de Carouge a su conserver un charme à part, en forme de parenthèse enchantée…

Derrière les portes arquées de ses vieilles bâtisses baroques aux beaux volets anciens, se cachent de précieuses adresses tenues par des artisans passionnés, qui participent, par leur savoir-faire, à perpétuer cette atmosphère méridionale.

Les fameux glaciers de Carouge
Manu Gelato est une institution. Au sortir du marché, on tombe très vite sur cette petite échoppe et son immanquable file de gourmands. Derrière la vitrine, s’alignent de rafraîchissants sorbets aux parfums de Méditerranée: citron, mangue, ananas-basilic signature, mais aussi des crèmes glacées aux saveurs profondes, nocciola, pistache de Sicile, ou encore figue-ricotta… D’origine italienne, son fondateur, Emanuele Zanchi, tenait à restituer les saveurs des étés de son enfance, passés à la mer. En quittant le trading en 2011 pour enfiler son tablier de maestro gelatiere, il ne se doutait pas encore de la success story qui s’ensuivrait — un succès qui tient aussi beaucoup à la passion et au goût de la nostalgie qui émanent de ses carapines.

À quelques pas, une seconde troupe de becs sucrés patiente à l’ombre d’un store à l’italienne… Rue Saint-Joseph, Gelatomania régale les Genevois depuis près de vingt ans déjà de ses préparations originales. Un pot pêche et stracciatella ? Ou alors un bricelet nappé d’un généreux sorbet pamplemousse ? L’enseigne, fondée en 1997 par Paolo Sottile, puis reprise par trois compères suisses en 2020, propose régulièrement des parfums inédits, inspirés par une Méditerranée au sens large. Une glace aux saveurs levantines labneh-miel a par exemple intégré la collection lors de la dernière belle saison… Quelle surprise nous réservent-ils cet été ?

La Chocolaterie Rohr, emblème de la confiserie genevoise depuis plus de 70 ans, nous attend — littéralement — au tournant des rues Vautier et Roi-Victor Amé. Outre ses fameuses « poubelles de Genève » (fourrées d’une ganache crémeuse), l’enseigne propose aussi de délicieuses spécialités glacées sous forme de bâtonnets artisanaux, de cookies glacés ou encore de pots de glace-cocktails saveur mojito, à arroser de rhum à l’aide d’une pipette !

Un village dans la ville
Les délices aux saveurs du Sud de s’arrêtent pas aux glaces dans ce quartier aux mille enchantements… Un Spritz ou de bonnes pâtes fraîches chez Al Mercato vous transporteront vers un ailleurs pourtant si proche, tandis que les pinze et les arancini du Mizzica vous rappelleront que le bonheur est dans les choses simples. Un brunch dans la jolie cour cachée du Cactus Café (« piquant, mais pas trop »), rue Ancienne, vous fera découvrir d’autres plats ensoleillés dans un calme privilégié.

Autres temps forts, chaque mercredi et samedi matin, le fameux marché de Carouge, véritable âme du quartier, enveloppe qui le veut bien de ses effluves d’olives et de fleurs. Le jeudi, un marché axé street food se déploie au crépuscule, réunissant hipsters, fins gourmets et amateurs d’apéritifs entre ses stands proposant huîtres, vins et autres mezzes… Les ingrédients d’un été tout en douceur.