(0)
Stefan Engström
Serial Skifahrer und Serial Entrepreneur
In seinen jungen Jahren sorgte Stefan Engström mit seinen Weltklasseleistungen im Free-
skiing für Schlagzeilen, heute wirkt er eher hinter den Kulissen. Nach der Gründung von Peak Performance und weiterer Sportbekleidungsmarken widmet sich der geschäftstüchtige Schwede seinem neusten Projekt: The Mountain Studio mit Sitz in Zermatt.
Stefan Engström wuchs zwar nicht in den Bergen, sondern am Rand von Stockholm auf, sauste aber schon vor seinem zehnten Geburtstag jeden erreichbaren Hügel hinunter. Was in der Schweiz selbstverständlich war, hatte in Schweden Seltenheitswert. In den Siebzigern wurde im hohen Norden kaum Ski gefahren, die Ära Ingemar Stenmarks hatte noch nicht begonnen.
Sein Rüstzeug für seine sportliche Karriere holte sich Engström in Sälen, einem unscheinbaren Ferienort nahe der norwegischen Grenze, der als Startpunkt des Wasalaufes Berühmtheit erlangte. Mit 15 absolvierte er nördlich des Polarkreises ein Sommercamp und kam dort endgültig auf den Geschmack. Buckelpisten, Tiefschnee und Partys wurden zu seiner Welt.
In den Siebzigern schaffte es der temperamentvolle Schwede in die Nationalmannschaft. Er eroberte mehrere Podestplätze im Weltcup und feierte sogar zwei Siege. Sein Ego war gestillt, doch seine Energie noch lange nicht verpufft. Mit nur 23 Jahren holte ihn die schwedische Sportmodemarke SOS als CEO an Bord. Seine Profikarriere legte er dafür aber nicht aufs Eis. Erfolgreich tanzte er auf mehreren Hochzeiten gleichzeitig.
Das Abenteuer Peak Performance
1986 machte sich der damals 26-jährige Engström selbstständig. Er eröffnete zusammen mit seinen Freunden Peter Blom und Christer Mårtensson in Åre ein Geschäft für Skikleidung- und Ausrüstung. Kurz darauf folgte die eigene Kollektion. Ihre Name: Peak Performance. Die Marke verband Qualität mit Funktionalität und skandinavischem Design. Als sie landesweit als erste Gore-Tex einsetzte, verdoppelten sich die Verkaufszahlen. Doch der Erfolg forderte seinen Tribut. Ständig mussten neuen Lösungen gefunden und Liquiditätsengpässe überbrückt werden. Nach zehn Jahren verkauften sie das Unternehmen.
Weitere zehn Jahre später hatte Stefan Engström genug auf der Seite, um sich ganz aus dem Geschäft zurückzuziehen. Lange hielt sich der umtriebige Schwede aber nicht ruhig. Bereits im Jahr darauf übernahm er die Leitung der schwedischen Sport- und Modemarke J.Lindeberg, die Mühe hatte, mit ihrem Erfolg Schritt zu halten.
Mit einer umfassenden Sanierung und dem Launch einer eigenen Skikollektion brachte er J.Lindeberg wieder auf Kurs. Der Umsatz verdreifachte sich. Kaum war seine Mission vollbracht, stürzte sich Engström in sein nächstes Projekt: ein Unternehmen mit Direktvertrieb. Der Katalog von Stellar Equipment umfasst das gesamte Outfit für Skifahren, Snowboarden und Skitouren, Wandern, Klettern und Laufen.
The Mountain Studio: made in Zermatt
Nach der Jahrtausendwende nahm Engström erstmals Tempo aus seinem Leben. Er gönnte sich Zeit für sich, zunächst in Verbier, später in Zermatt, wo die Wintersaison länger dauert. Am Fuss des Matterhorns baute er ein Haus, stand fast täglich frühmorgens auf den Ski und lebte den alpinen Lifestyle zwischen Glamour, Glitzer und Authentizität.
Da ihm Nichtstun nicht bekommt, blieb er nicht lange untätig. Auf den Pisten und in den Lokalen lernte er neue Leute kennen, darunter Marcel Hirscher. Der zigfache österreichisch-niederländische Weltmeister und Olympiasieger hatte sich gerade aus dem Skizirkus zurückgezogen und suchte nach einer Beschäftigung. Und er spielte mit dem Gedanken, eine eigene Skimarke zu lancieren (heute Van Deer).
Sowohl Engström als auch Hirscher fahren für ihr Leben gern Ski, lieben die Berge und legen grossen Wert auf hochwertiges Material. Beste Voraussetzungen also, um gemeinsam etwas zu bewegen. Gesagt, getan: Sie gründeten ein Unternehmen mit gleichen Anteilsrechten, überzeugten Investoren, entwarfen eine Kollektion und testeten sie persönlich in Zermatt und Engelberg. The Mountain Studio war geboren. «Ein schlankes, durchdachtes Angebot an Funktionskleidung zum Skifahren, Wandern, Velofahren, Trainieren und für den Alltag. Hochwertige Produkte mit Stil, in der Schweiz entworfen und umweltverträglich produziert», beschreibt Engström die Markenphilosophie. Der Leitgedanke dahinter: «Buy less, use more».
«Unsere Kundinnen und Kunden sind sportlich aktiv und achten auf ihr Aussehen», hält der Schwede fest. Bestseller von The Mountain Studio sind laut Engström die Gore-Tex-Jacke Z-2 und die wendbare Daunenjacke Double Duty, mit der man zwei Looks in einem Kleidungsstück erhält. Für Skijacken hat die Marke zudem ein eigenes Stretchmaterial entwickelt, das als Alp-3 vermarktet wird. Die Ski- und Snowboardprofis im Team wissen schliesslich, worauf es im Schnee ankommt.
