Farmhouse chic

Certains ne viennent à Zermatt que pour eux. Là-haut, sur la montagne, une cinquantaine de cabanes, stübli, restaurants, bars, selfs et buffets permettent aux skieurs, amateurs de luge et marcheurs de faire halte dans le plus beau des cadres alpins. À l’atmosphère intemporelle des vieux chalets d’alpage répond celle des établissements modernes tutoyant les sommets (jusqu’à 3’883 m !). Sous les yeux : le Cervin, (très) souvent, et toute sa cour de montagnes ouatées. Si la station est réputée pour sa scène gastronomique, l’affirmation vaut aussi pour ces restaurants d’altitude : plusieurs sont même classés au Gault&Millau ! Ils sont généralement ouverts de début décembre à la seconde quinzaine d’avril.

Dans la chaleur réconfortante des vieux chalets

Pour une touche de nostalgie, c’est vers les alpages qu’il faut filer. Vers Findeln. Vers Riffelalp. Vers Furi (1’867 m) plus encore. Certains y vont à pied (45-60 min), d’autres par la télécabine du Matterhorn-Express, survolant doucement pans de forêt et éclats blancs d’alpages engourdis. Au tréfonds du Mattertal, le hameau, carrefour des remontées mécaniques, regroupe une poignée de chalets et plusieurs belles tables. Il y a là l’hôtel Silvana et son chaleureux Gitz-Gädi, où l’on se délecte de rösti, fondue, viande séchée, agneau et même cabri, bercé par le crépitement d’un bon feu. Il y a le Bergrestaurant Simi, sans prétention, proche de la tradition côté assiette comme décor, avec cheminée de rigueur. L’Aroleid, tenu par une équipe jeune impliquée dans le développement durable, innove avec son chalet réinventé et sa cuisine interactive créative aux notes de fusion (volontiers végétarienne) autour de la cuisine ouverte, ses cours de poterie et de barista ! Michelin l’a logiquement fait entrer au Bib Gourmand.
hotelsilvana.ch | restaurantsimi.ch | aroleid-kollektiv.ch

À l’orée du Moos-Trail, l’accueillant Chalet Alm, repris par un jeune couple de profs de ski gastronomes, sert toujours les truites élevées sur place (au bleu, grillées ou en papillote), sans négliger fondue moitié-moitié, rösti, gaufres et gâteaux pour un bon 4-heures. À 15 mn de marche vers Riffelalp, le Ritti pourrait avoir été prescrit par votre médecin. Voilà un chalet 100 % antistress, avec son lourd toit de lauzes et sa micro-terrasse cachée entre les arbres. Au menu, notamment : des rösti et une fondue de référence.

L’un des principaux chemins reliant Furi à Zermatt passe par les adorables hameaux de Blatten et de Zum See. À chacun sa poignée de raccards de mélèze noirci, vieux de trois ou quatre siècles. À chacun son restaurant de référence. Le Zum See, gratifié de 14 points par Gault&Millau, tient de la carte postale, avec sa touchante patine montagnarde, sa magnifique terrasse (offrant une pointe de Cervin) et sa table de qualité hyperlocale, naviguant entre classiques montagnards et cuisine fine, foie de veau, potage valaisan à l’orge et pâtes maison. Le dimanche, pour changer, les rösti sont au saumon fumé ! Incontournable, plus familial encore, le Blatten est tenu par Leander et Simone Taugwalder, leur fille Sarah et son mari Hans. Le nom interpelle… C’est un Taugwalder, Peter, qui emmena la première cordée au sommet du Cervin, en 1869. Ironie de l’histoire, les parents se sont rencontrés lors d’une ascension de l’iconique montagne défrichée par l’ancêtre ! La cuisine, ici, est on ne peut plus traditionnelle. Avec une surprenante spécialité : la soupe de bolets nappée d’une fine croûte de pâte feuilletée, à briser délicatement. L’hiver, c’est fondue le mercredi soir (sur résa) et snow bar à partir de février.

zumsee.ch  | blatten-zermatt.ch